四季流轉，潘海姆王國的風貌也隨之更迭。

唯有兩處地方，被時光遺忘，氣候亙古不變。

其一，是冰雪公與羅歇爾騎士團世代鎮守之地，森里爾湖——那里，萬年冰封。

其二，是巴德爾的噩夢所化之地，巴圖迪斯地區——那里，終日濃霧彌漫，矗立著不祥的天璣魔塔。

清晨的涼風卷著紅茶氤氳的暖意，撲面而來。

皇家氣象學會的創始人兼會長奧斯本，推開辦公室的窗，一天便在這熟悉的儀式感中開始。

他的目光習慣性地投向天空，眉頭卻瞬間擰成一團。

“呵，該死的。”他低聲咒罵，“真想找個人，把這些礙眼的鐵絲網給拆了。”

無數電報線如蛛網般從荷魯斯燈塔輻射開來，將天空割裂得支離破碎。

他厭惡這副景象，由來已久。

但，又能如何？

整個學會，沒一個魔法師的膽子大到敢向海倫·厄尼斯坦本人提出抗議。

他咂了咂嘴，指尖剛要捻起一根香煙，助手便悄無聲息地遞上了今日的氣象觀測圖。

“會長，這是觀測船從泰薩倫和潘海姆一帶傳回的最新數據。”

“又是異變么……”

奧斯本“嘩啦”一聲抖開圖紙，眉間的川字紋愈發深邃。

近來的天象，就如一匹脫韁的野馬，愈發難以駕馭。

年初以來，不祥的日食毫無預兆地頻頻上演，仿佛太陽隨時會隱去光輝。

森里爾湖堅不可摧的冰層竟開始消融，魔族的腐尸順著解凍的河流，一路漂流至拉維耶爾山脈；而巴圖迪斯那片亙古的濃霧，也正以肉眼可見的速度緩緩消散。

“大兇之兆……天體呢？有什么變化？”

“回會長，天璣星的光度發生了細微變化。至于天璇星，依舊在持續黯淡。”

“嗯……”

“啊，還有一則未經證實的消息。據說，荷魯斯燈塔最近在巴圖迪斯地區現身了……”

“呼……知道了，你先下去。”

助手躬身退下，奧斯本陷進寬大的座椅里，羽毛筆蘸飽墨水，在羊皮紙上沙沙作響。

這是一月一度的定期報告。

王都近來風聲鶴唳，氣氛詭異，偏偏他要呈上這樣一份觸目驚心的報告，壓力如山傾。

想必是與圣國之間，又生了什么難以調和的齟齬。

可即便如此，真相不容篡改。

【星辰失序，時局動蕩，兩者交織，已至危殆之境。王國恐有傾覆之變，臣，憂心如焚。】

握著筆桿的手微微一頓，他深吸一口氣，又添上了一句。

這是自那場被輕描淡寫為“小規模戰爭”的沖突爆發以來，他首次逾越自己的職權。

【皇家氣象學會懇請內務監察團，于年內召集大公會議。】

※※※※※※

地城深處，黑暗濃稠如墨，吞噬了一切光線與聲音。

在這里，唯一的坐標，是彼此瞳孔中搖曳的、針尖般的微光。

仿佛只要誰悄然閉上眼，就會被這片死寂徹底吞沒，不留一絲痕跡。

阿黛拉的手指收緊，冰錐在她掌心散發著幽藍的寒光。

她緩緩舉起手臂，將錐尖對準了前方。

那個女人，那個一再試圖介入她與羅萬之間的女人，又回來了。

若放任下去，她會像藤蔓一樣纏上來，入侵小賣部，用那副楚楚可憐的模樣糾纏他，永無寧日。

她清亮的嗓音里，再也尋不到平日半分的懵懂天真，只剩下冰冷的敵意。

“我不知道您的自信源自何處，但您的**，實在太過了。”

咔嚓……咔嚓……

每一步輕盈地落下，霜花便在她腳下綻開，發出清脆的哀鳴。

哪怕對魔法的原理一竅不通，但喚醒了秘傳魔法的阿黛拉，已然是名副其實的冰雪公。

盡管稚嫩，但她信手拈來的【冰錐】，其破壞力已遠非尋常魔法師所能想象。

“男爵小姐，您像這樣糾纏在老師身邊，本身就是一種失禮。”

“你這話是什么意思？”

“您難道不明白嗎？身份之間，橫亙著無法逾越的天塹。”

她指的，既是羅萬的身份，也是她自己的。

平民出身的羅萬，重婚是律法絕不容許的罪愆。

更何況，他早已與身為伯爵繼承人的自己，有了最親密的羈絆。

區區一位男爵之女，竟敢中途插足，暗送秋波——這是對貴族社會鐵則最嚴重的踐踏。

足以令她在社交界身敗名裂，永世不得翻身。

當然，阿黛拉自信的，遠不止于此。

“我與老師之間，早已譜寫過……最親密的篇章。”

那張總是掛著憨厚笑容的嘴角，此刻勾起一抹扭曲而殘忍的弧度。

寒氣，是能凍結呼吸的利刃；眼神，是俯瞰螻蟻的神祇。

兩者交織成一張無形的網，劈頭蓋臉地罩向黑暗中那個可憐的男爵。

“事到如今，您再糾纏不休，不覺得只會讓自己顯得更加悲慘嗎？”

然而。

“悲慘？噗哧。”

一聲輕笑，如利刃般劃破了凝重的空氣。

麗芙的眼角彎成了狡黠的月牙。

她竟毫無懼色地從黑暗中走出，娉婷地立在藍發飄逸的阿黛拉面前。

而后，她抬起手，用一種近乎炫耀的姿態，憐愛地撫摸著自己平坦的小腹，對著眼前一無所知的學妹，綻開了一個明媚至極的笑容。

“我倒不這么覺得呢。因為啊，老板他……可是非常滿足哦。”

“你……說什么？”

“他甚至一路追我到了魔塔。嘴上說著擔心我，還不停地向我道歉呢。”

那笑容，漸漸化作了**裸的嘲弄。

與之相對，阿黛拉的臉龐，一寸寸地僵硬，直至化為冰冷的石膏。

她死死咬住下唇，喉嚨深處擠出幾個沙啞的字。

“……謊話。”

“我的話是真是假，你應該比誰都清楚吧？老板在床笫之間，是何等的熱情。啊，雖然我的舞臺并非床榻，只是沙發……但他那份不知疲倦的溫柔，真是……”

“你在說謊！！！”

砰！！

一股挾裹著實質性沖擊的寒流，如狂暴的浪濤般席卷了整座洞窟！

阿黛拉的眼神兇戾如狼，她一步步逼近被氣浪掀翻在地的麗芙，高高舉起了手中的冰錐。

“謊話……老師他……不可能那么做！”

微微顫抖的嘴角，與眼角瞬間凝結的冰晶，讓她看上去可憐又可怖。

但麗芙沒有退縮分毫。

因為，那種撕心裂肺的心情，她并非不能理解。

可即便如此，羅萬，她也絕不可能放手。

“實在不信的話，你大可以出去問他。你也知道的。”

“……”

“老板他，是不會說謊的。”

一滴淚珠滾落，又在轉瞬間，化作冰冷的憤怒。

那股蝕骨的委屈，與滔天的怒火一同，指向了眼前這只偷腥的貓。

“都是因為你。”

“……”

阿黛拉猛地跨坐在毫無抵抗的麗芙身上。

她將冰錐狠狠抵住她平坦的小腹，一字一句，仿佛要將每個字都碾碎。

“是你誘惑了老師。”

“……”

“是你不知廉恥，到處炫耀。”

“……”

“是你奪走了我的一切。”

“……”

“是你不好。”

“……”

麗芙始終一言不發，只是靜靜地看著她。

“立刻從老師身邊消失。”

“我不要。”

“什么……？”

“想刺就刺吧。如果你有那份覺悟的話。”

她非但沒有掙扎，反而伸出雙手，主動握住了那對準自己腹部的致命冰錐。

同時，用最尖銳的言語，挑釁著早已失控的阿黛拉。

“怎么，你不敢嗎？”

咯吱。

一絲血腥味在唇齒間彌漫開來。

但比這腥甜更痛的，是心臟被生生撕裂的劇痛。

阿黛拉深吸一口氣，胸膛劇烈起伏。

只要再用一點力，只要再往下那么一寸，這柔軟的腹部就會被攪得血肉模糊。

必須在這里，就在這里，除掉這個膽敢勾引老師的狐貍精。

她用力握緊了微微顫抖的手。

許久。

許久。

許久之后。

然后——

“呃啊……！”

一聲痛苦的**，凄厲地回蕩在洞窟之中。

※※※※※※

麗芙覺得阿黛拉令人作嘔。

明明比誰都更靠近羅萬，明明獨占著他那么多的愛。

卻連斬斷唯一障礙的勇氣都拿不出來。

純真？

不，是愚蠢到令人發指。

這真的是那個以冷酷無情著稱的冰雪公血脈，羅歇爾家的人嗎？

“你連下手的勇氣都沒有啊。”

“啊，啊呃……！”

【秘傳魔法：蝴蝶·海市蜃樓】

阿黛拉對準的麗芙，身影竟如煙般潰散，化作一縷詭譎的紫霧。

下一瞬，冰冷的劇痛從背后貫穿了她的心臟——真正的麗芙，手持著一模一樣的冰錐，出現在了她的身后。

“疼嗎？”

“好……疼……！”

“恐怕，這之后會更疼。如果你還想繼續愛著老板的話。”

【秘傳魔法：幻痛】

麗芙捏碎了手中的冰錐，幻象隨之破滅。

她一把抓住搖搖欲墜的阿黛拉的頭發，迫使她與自己對視。

“你我之間，又有什么區別？學妹。看清現實吧。”

自己已經覺醒了秘傳魔法。

這意味著，她和阿黛拉·西爾維斯特，已經站在了同一起跑線上。

家族背景天差地別又如何？

眼下得不到任何支援的阿黛拉，與孤身一人的自己，并無不同。

倒不如說，比她更能熟練運用秘傳魔法的自己，才更像一個獨當一面的魔法師。

“老板是你的全部？我也是。”

她將阿黛拉的控訴，逐一奉還。

與離家出走、留在羅萬身邊的阿黛拉一樣，不，甚至比她更早。

麗芙就已是無根的浮萍。

是羅萬，實現了她的夙愿，讓她見到了日思夜想的父親。

即便那只是虛無的幻象，也足以讓她綻放出此生最幸福的笑顏。

要她放棄這樣的男人。

除非她死。

“我不知你的自信從何而來，但你的**未免太過了。想獨占老板？哪有那么容易。”

“那男爵小姐……就，就無所謂嗎？有別的女人，嗚，糾纏他……”

“嗯。無所謂。”

“……！”

麗芙從一開始，就沒指望過阿黛拉會放棄羅萬。

而且，她還知道一個天真的學妹永遠不會知道的事實。

“反正，無論你我，都不是能將老板完整容納下的容器。”

那是羅萬的過去。

他走過的路，他的身份，他的力量，以及最后……他曾深愛過的人。

身份的差距？

對于聰慧的麗芙而言，無論如何推演，得出的結論都與阿黛拉截然相反。

羅萬，她的老板，絕不是區區一個伯爵，區區一個剛覺醒秘傳魔法的大公候補，就能獨占的存在。

她在圖書館閱盡無數典籍，也從未見過“勇者”這個詞。

但僅憑只言片語，她也能推斷出，那意味著——人類的救世主。

退一萬步說，即便不像自己這樣窺見過他的過去。

這個比自己更早在他身邊分享愛意的女人，也該本能地察覺到才對。

“你難道有一次，哪怕只有一次，覺得自己已經將老板完全掌握在手中了嗎？”

“……”

“你難道不覺得，他就像天邊的星辰，無論你如何伸長手臂，也永遠無法將他完整地擁入懷中嗎？”

“……”

她說的，一個字都沒錯。

阿黛拉的臉上浮現出屈辱而不甘的神情。

與想要獨占羅萬的瘋狂**并存的，是那份能否長久留在他身邊的強烈不安。

不安催生了失控的沖動，而那份沖動，最終毀掉了小賣部。

生命之樹。

根基腐爛，大樹便會轟然傾倒。

結果，羅萬真的發了雷霆。

正是因為她們未能真正理解他，才在他心上劃下了那么深的傷口。

“就算我今天不殺你，我也有自信。”

“自信……？”

“對。無論什么樣的女人接近老板，我都有自信，能成為他最愛的那個人。”

麗芙收起法杖，取而代之的，是那枚酷似羅萬、被她視若珍寶的人偶。

“如果你連這點覺悟都沒有，連刺穿我的勇氣都沒有，甚至連成為老板第一位的覺悟都沒有……”

她將那枚人偶，塞進了勉強撐起身體的阿黛拉冰冷的手中。

“那就拿著這個滾吧。別再給老板添麻煩了。”

她們毀掉了小賣部，可羅萬呢？

他連一句像樣的道歉都沒得到，就獨自承受著失落，然后又重新振作，一個一個地去找她們。

明明他才是那個最深的受害者。

“好好想想吧，學妹。”

“……”

“老板是多么了不起，又是多么溫柔的人。你或許以為，從一開始就只有自己知道……”

如今，全世界都知道了。

話音落下的瞬間，麗芙再也沒有回頭。

她轉身，決然地將那個只會哭泣的任性孩子，拋在了身后的黑暗里。

穿過剛剛處理完蠕蟲蝠的王女和卡爾，麗芙走出了地城。

甫一踏出洞口，便與那個心心念念的身影撞了個滿懷。

“啊，男爵小姐！”

“老板。您怎么會在這里？”

“嗯，那個……”

他支支吾吾，沒能說出口，但那份焦急再明顯不過。

是擔心阿黛拉吧。

也是，一個能在拉維耶爾山脈獨自幸存的自己，與一個連情緒都無法自控的學妹，根本沒有可比性。

魔法對抗賽和小賣部的那兩次，反倒更像是意外。

“啊，對了，我有個禮物，現在要給您嗎？”

“老板你，真是個壞人。”

“嗯？”

“算了。以后再給吧。”

麗芙用指尖輕輕撩開鬢邊的碎發，與他擦肩而過。

她刻意放慢了腳步，好讓那個滿心都是阿黛拉的他，能因自己身上飄散的淡淡香氣，而短暫地回一次頭。

“可不能再增加了啊……”

一聲微不可聞的呢喃，消散在風中。

※※※※※※

現場實習，落下了帷幕。

奧莉薇雅幸運地拿到了信物，可接過成績單的瞬間，臉就垮了下來。

評分表上，從第一天背包被偷，到被使魔全程無視，一樁樁一件件，記錄得清清楚楚。

她用刀子般的目光射向皮伊。

“皮伊！都怪你！”

“皮伊！”

“這又是什么意思！？為什么你也能收到成績單？憑什么分數還比我高！？”

“皮伊！”

“啊啊啊啊！”

卡爾無奈地看著與自己的使魔吵成一團的奧莉薇雅，好奇地瞥向旁邊的阿黛拉。

然而，那個正把頭埋在桌上奮筆疾書的女孩，面前放著的并非成績單，而是一張嶄新的信紙。

“阿黛拉，你在做什么？”

“嗯……寫信。”

寫信？

啊，馬上就要放假了，是寄給家里的嗎？

可阿黛拉與羅歇爾家族近乎決裂，這在一年級學生中早已是公開的秘密。

卡爾按捺不住好奇心，追問道：“寫給誰的？”

“……寫給姐姐的。”

“真的？給那位冰雪公？你都寫了什么？”

“沒什么特別的。只是……”

阿黛拉的指尖泛白，她將信紙一絲不茍地折好，封入信箋。

再開口時，聲音里已褪盡了先前的迷茫與脆弱，只剩下淬火般的決絕。

信上的內容很簡單，不過寥寥一句。

既然流淌著羅歇爾血脈的我，已經領悟了傳承于血脈的秘法，只是運用尚不純熟。

“請她，助我一臂之力。”