穿越之初,面對五個嗷嗷待哺面黃肌瘦的孩子,成思行滿心只想著如何讓他們活下去,填飽肚子,抵御寒冷,從未有暇,也未曾有心去端詳他們的容貌。
如今,隨著日子稍稍安定,熱水洗凈了積年的污垢,換上了雖不華貴卻干凈整齊的棉衣,當五個孩子再次站在成思行面前時,他竟有一瞬間的恍惚。
褪去了那層生存的灰色,眼前的孩子們仿佛脫胎換骨。
次女仲娘眉目清秀,三女叔娘,四女季娘亦是冰雪可愛,幼子成慎虎頭虎腦,眼神靈動,仿佛年畫上的福娃娃,而最讓成思行感到震撼的,是長女孟娘。
不過十四五歲的年紀,卻已顯露出驚人的麗質。
肌膚雖因長期的營養不良略顯蒼白,但底子細膩,五官精致得如同畫中之人,尤其那一雙眸子,清澈明亮,此刻因羞澀微微低垂,更添幾分我見猶憐的風致。
這哪里還是那個在破窯洞里瑟瑟發抖的干瘦丫頭,分明是個不折不扣含苞待放的小美人胚子。
“爹……您,您怎么了?”
孟娘被父親那直勾勾的目光看得渾身不自在,聲如蚊蚋,臉頰飛起兩抹紅云。
成思行猛的一個激靈,從失神中清醒過來。
美貌,在這人命如草芥的亂世,對于沒有足夠力量守護的平民女子而言,從來都不是恩賜,而是催命的符咒。
他腦海中瞬間閃過流寇趙大虎盯著孩童時那貪婪如野獸的眼神,閃過李信溫文爾雅笑容下可能隱藏的深意,閃過這世間無數覬覦與骯臟的念頭。
他的心,一下子揪緊了。
他擠出一個盡可能溫和的笑容:“沒什么,爹就是覺得……咱們孟娘洗干凈了,真好看。以后都是大姑娘了。”
孟娘聞言,羞澀的抿嘴笑了笑,眼中閃過一絲屬于少女的欣喜,但長期的苦難讓她遠比同齡人早熟,這絲歡喜很快被慣有的沉穩取代。
她輕輕嗯了一聲,便轉身去照顧妹妹們,幫她們梳理尚且濕漉的頭發。
成思行看著孩子們在小院中走動的身影,他們如同剛剛拂去塵埃的明珠,散發著微弱卻純凈的光芒。
但這光芒,在此刻的成思行眼中,卻無比刺眼,讓他心中的危機感驟然提升到了頂點。
必須更快,更強!
他需要更穩固的根基,更強大的力量,才能在這黑暗的叢林里,為這些脆弱的明珠,撐起一片真正安全的天空。
考慮到未來可能面臨的顛沛流離與未知風險,交通工具至關重要。
李信贈送的那輛平板大車雖然載貨量大,但過于笨重,轉向困難,在復雜地形下堪稱累贅,遠不如系統出品的封閉式廂車靈活可靠。
他不再猶豫,意念沉入系統。
“兌換【封閉式貨運大車】一輛。”
隨著15點殺戮值扣除,當前殺戮值:128。微光一閃,第二輛廂式貨運大車悄然出現在院中角落。
這輛憑空出現的大車,起初并未引起太多注意,直到羅世明看到,才好奇地問道:“東家,咱們……何時又添了一輛大車?這車看著真不錯。”
成思行面色平靜:“嗯,剛置辦的。正好,你帶兩個人,把李公子先前贈的那輛板車,給他送回去。”
羅世明雖有些疑惑,這年頭車馬珍貴,哪有輕易送還的道理?但他深知東家行事必有深意,并未多問,只是躬身應下。
“等等。”
成思行又叫住他,手中多了一個小巧的琉璃瓶,里面裝著四粒泛著藍色光澤的藥丸。他早已將原版的說明書和標簽去除,用毛筆在瓶身的貼紙上工整寫下三個字龍虎丹。
“這瓶藥,一并送給李公子!”
成思行將藥瓶遞過去:“就說是我的一點心意,此丹名為龍虎丹,緩解疲勞,提振精神有奇效……”
羅世明先是一愣,隨即露出一個心領神會的笑容,雙手接過藥瓶,小心收好:“東家放心,小的明白。”
成思行此舉,自有考量。一味示弱隱忍并非長久之計,適當展現獨特價值,尤其是這種難以替代的價值,反而能增加自身的籌碼,讓對方在動歪心思時多一層顧慮。
這藍色小藥丸的功效,在前世人盡皆知,用在這個時代,對付某些難言之隱,無疑是核武器級別的存在。
隨著懷仁堂開張,成思行憑借系統藥物對感冒發燒,外傷感染等常見病的神效,以及允許以工代賑以物抵資的靈活方式,名聲迅速在李家堡鎮及周邊流傳開來。
求醫者絡繹不絕,有鎮民,有村戶,甚至還有消息靈通的流民。
成神醫的名頭越來越響,帶來的直接好處是殺戮值的穩定增長。
然而,問題也隨之而來,他救治的多是貧苦百姓,賺取的銀錢寥寥無幾,之前積攢的糧食正在快速消耗,即將見底。
亂世之中,想從窮人身上賺錢,難如登天。
成思行很清楚,真正的財源,必須來自那些掌握著資源的富戶豪強,而針對某些特定需求的特效藥,無疑是打開這扇門的捷徑。
懷仁堂后院,暮色漸沉。
大門緊閉,院內卻香氣彌漫。
中央支起的大鍋里,濃白的羊肉湯正咕嘟咕嘟地翻滾著,散發著誘人的香氣。
盡管懷仁堂現金收入不多,但肉食卻是不缺,大多數病人付不起診金,會用獵來的野兔、山雞,甚至偶爾有幸捕獲的狍子等活物來抵償藥費。
短短十幾天,充足的肉食滋養下,變化是顯而易見的。
不僅成孟娘幾個孩子臉頰豐潤了些,連向虎的外甥小石頭,也褪去了不少病容,眼神變得亮晶晶的。
“開飯!”
成思行一聲令下,早已迫不及待的眾人立刻圍攏上來,碗筷碰撞聲,歡笑聲交織在一起,場面熱鬧而溫馨。
“請問,成思行成神醫,可在堂中?”
是李信的聲音。
成思行心中明鏡似的,能讓這位李家公子騎馬疾馳而來的,除了那龍虎丹,還能有何事?
從府邸到此地,不過五六百步,他卻選擇了騎馬,其急切心態,可見一斑。
成思行緩緩放下碗筷,臉上恢復了一貫的平靜,他示意眾人繼續用餐,自己則整理了一下衣袍,從容走向門口。
“原來是李公子大駕光臨,未曾遠迎,恕罪恕罪。”
成思行拱手施禮,語氣不卑不亢:“不知李公子深夜到訪,有何指教?”
李信干咳一聲,邁步直接走入正堂,略顯尷尬地笑了笑道:“成先生,實不相瞞,李某確有一事相求。我有一位至交好友……他身染隱疾,甚是苦惱,聽聞先生有龍虎丹這等神藥,特托李某前來,愿重金相求,不知先生……可否再勻予幾瓶?”
棋子,已然悄然布下。
成思行心中了然,面上卻露出為難之色:“這個……李公子,非是在下吝嗇,此丹煉制極為不易,所需藥材更是珍稀難尋……”