品書閣內的空氣，在歌聲余韻散去后，依舊帶著幾分凝滯。

皇后沈清瑤端坐于鳳椅之上，指尖無意識地捻著袖口繁復的金線刺繡，鳳眸低垂，掩去了其中所有翻騰的情緒。

良久，她才抬起眼，目光落在垂首而立的唐驍身上，已恢復了往日的平靜與威儀。

“詩才、急智、忠心，你都證明了。”

她的聲音聽不出喜怒，卻帶著一錘定音的重量：“膳食司管事太監的職司，即日起便交予你。望你莫負本宮期許。”

“小順子叩謝主子天恩！”

唐驍壓下心中狂喜，利落叩首。

這一步，他總算踏出去了！

“且慢。”

皇后話鋒微轉，語氣沉凝幾分：“待你在宮中立足穩固，規矩嫻熟之后，本宮有意，調你入養心殿當值。”

養心殿！

唐驍心頭猛地一跳。那是皇帝寢宮，真正的權力風暴眼！

去伺候那個皇帝，他心底本能排斥。

但瞬息之間，利弊已在他腦中清晰——風險巨大，但機遇同樣無窮！

那里是信息的源頭，是接近權力核心的捷徑！

“小順子謹遵主子安排！定當盡快熟悉宮規，不負主子重托！”

唐驍臉上適時地浮現出受寵若驚與一絲恰到好處的惶恐。

皇后微微頷首，對李婉兒道：“婉兒，帶他去領賞，安置新的住處。再將養心殿的規矩、禁忌，仔細分說于他。”

“是，娘娘。”

李婉兒躬身應下。

跟隨李婉兒離開品書閣，穿過數道宮墻，來到一處更為清靜雅致的院落。

因為李婉兒的緣故，坤寧宮麾下并無首領太監，所以太監最高的也就是管事太監。

作為皇后宮中地位最高的管事太監，唐驍分得了一個獨門小院，雖不奢華，占地也就幾十平，卻五臟俱全，臥房、客廳、小院分明，遠非之前那逼仄小單間可比。

“這，便是你日后居所。”

李婉兒語氣平淡，目光卻銳利如刀，刮過唐驍的臉：“娘娘賞罰分明，你既有才，便當得起這待遇。但......”

她話鋒一轉，寒意凜然：“坤寧宮內，風吹草動皆在娘娘眼中。你昨日獻詩，今日獻歌，是聰慧，亦是本分。”

“記住，娘娘能給你的，也能頃刻收回。”

她上前一步，聲音壓得極低，帶著不容置疑的警告：“收起你那些不該有的心思，安安分分做娘娘的刀。”

“若敢有異心，或再提什么對食的妄念，后果你清楚。”

唐驍深深躬身，姿態謙卑至極：“尚宮教誨，小順子銘記于心，絕不敢忘。”

然而低垂的眼眸里，卻是一片冷靜的清明。

忠誠？

對這宮里的任何人忠誠，都是自尋死路。

他唐驍的忠誠，從來只忠于自己。

皇后、貴妃，不過是他需要周旋的“頂級客戶”。

“既然明白了，那就隨我去領新衣吧！”

說著，便帶著唐驍走向內務府廣儲司。

領取了象征管事太監身份的嶄新官袍與腰牌，唐驍隨李婉兒返回。

行至一處宮道拐角，迎面走來一人，青色飛魚服，面白無須，臉上掛著那標志性的、令人如沐春風的微笑——正是蘇瑾！

雙方目光在空中交匯。

在看清唐驍手中拿著的那幾套嶄新管事太監官袍的瞬間，蘇瑾瞳孔幾不可察地微微一縮，臉上的笑容有那么一剎那的僵硬，

見李婉兒在身前，他對著李婉兒微微頷首示意，退至一旁讓行。

沒有言語，沒有暗示。

但就在擦肩而過的剎那，一股陰寒刺骨、飽含警告與殺意的無形壓力，已如跗骨之蛆般纏上唐驍，讓他后背瞬間沁出一層冷汗。

他知道，不用半個時辰，云貴妃那邊便會知道他被皇后重用的消息。

現在的他只希望，云貴妃還需要他這個面首播種！

蘇瑾更是沒有想到，短短幾天，自己的帶來的窮酸秀才，就已經能與他平起平坐了。

他不敢有一絲耽誤，連忙走回長春宮。

片刻后，長春宮內。

“他竟真敢投了坤寧宮？！還得了膳食司管事的職位？！”

云貴妃聽完蘇瑾的稟報，美艷絕倫的臉上瞬間覆上一層寒霜，玉手猛地拍在案上，震得茶盞叮當作響：“好個忘恩負義的東西，本宮給他的前程，他竟敢不要！”

蘇瑾跪伏在地，頭埋得更低：“主子息怒。是奴婢辦事不力。”

“息怒？你讓本宮如何息怒！”

云貴妃胸口起伏，眼中閃過一絲焦慮：“陛下那邊......時間不等人！”

“蘇瑾，本宮只問你，最后一天，你能不能把他帶到本宮面前？！”

蘇瑾額頭滲出細密冷汗：“皇后如今對他定然看護有加，坤寧宮更是鐵板一塊，強行要人，恐怕......”

“本宮不管你用什么辦法！”

云貴妃打斷他，聲音冰冷刺骨：“明日，若是見不到人，你也別活了！”

“是，奴婢明日就將他送到主子面前。”

......

是夜，唐驍終于回到了他的新居所。

推開正房的門，陸云雪已在內等候。

燭光下，她清冷的容顏似乎柔和了幾分，見到唐驍，只是淡淡瞥了一眼，并未如往常般立刻掏出銀針。

“回來了？”

陸云雪語氣平淡，卻少了往日的疏離。

“嗯，師父，現在有了自己的小院，你也安全一些。”

唐驍將冠服放下，走到她身邊，主動握住她微涼的手。

陸云雪身體微僵，卻沒有掙脫。

“皇后賞了我差事，過段時日，等我熟悉規矩之后，便會調我去養心殿當值。”

聞言，陸云雪猛地抬頭，清冷的眸子閃過一絲銳利，緊緊盯住唐驍：“養心殿？你要去...那狗皇帝身邊？”

“是。”

唐驍繼續道：“不過師父放心，狗皇帝可是您的仇人。”

“身為您的徒兒，一旦有機會，徒兒定會替師傅殺了狗皇帝！”

陸云雪緊緊盯著他的眼睛，仿佛要確認他話中的真意：“你可知，這樣做會有什么下場？”

唐驍回答得沒有一絲猶豫：“知道。”

這兩個字，他說得輕描淡寫，卻讓陸云雪心頭巨震。

她看著眼前這個俊美得不像話的男人，他眼底沒有恐懼，沒有遲疑，只有一片為她赴湯蹈火的決絕。

一種前所未有的、混雜著信任與悸動的情緒，在她心間蔓延。

“你...你當真愿意為我如此？”

唐驍伸手，輕輕拂開她額前一縷散落的發絲，聲音低沉而堅定：“為了師傅，徒兒什么都愿意做。”

情之所至，他低頭，吻上那兩片微涼的唇。

陸云雪起初還有些僵硬，隨即，便生澀地開始回應。

這一次，不再是單方面的索取與研究，而是帶著情感的交互與探索。

不知過了多久，兩人才氣息微亂地分開。

陸云雪臉頰泛起罕見的紅暈，眼神卻依舊清澈專注，帶著醫者的執著：“今日的功課還未完成。躺下，我為你行針，疏導氣血。”

唐驍從善如流。

當幾根銀針刺入特定穴位，那股熟悉的、灼熱的氣流再次在他四肢百骸竄動起來，比以往任何一次都要猛烈。

唐驍悶哼一聲，額角滲出細汗，某種沖動幾乎要破體而出。

陸云雪觀察著他的反應，清冷的眸子眨了眨，忽然俯身在他耳邊，用極輕的聲音道：“今日...換我來幫你。”

燭影搖紅，羅帳輕垂。

這一夜，新居之所，春意盎然！

......