篝火噼啪作響，映照著四張疲憊而警惕的臉。巴圖提供的少量奶疙瘩和鹽巴暫時緩解了最尖銳的饑餓感，渾濁的泥水也補充了部分水分，但身體的透支和精神的創傷遠非這點補給能夠彌補。

巴圖裹緊了他的粗布袍子，靠著沙棘灌木蜷縮起來，很快發出了沉重的鼾聲。他體力消耗殆盡，又剛剛從脫水昏迷中蘇醒，急需休息。

扎西、陳青云和我卻不敢有絲毫松懈。我們輪流守夜，兩人休息，一人警戒。沙漠的夜晚并不寧靜，遠處傳來不知名野獸的嚎叫，風聲也似乎帶著某種不祥的嗚咽。扎西提到的“別的壞人”像一根刺，扎在每個人心頭。

我負責第一班守夜。坐在篝火旁，感受著火焰帶來的微弱暖意，目光卻不斷掃視著周圍沉沉的黑暗。腦中的刺痛感在休息后有所緩解，但那份源自玉冊信息的、對危險的直覺卻變得更加敏銳。我總覺得，黑暗中有眼睛在盯著我們。

時間在寂靜和緊張中緩慢流逝。輪到陳青云守夜時，我躺下，卻無法入睡。白狼擋在裂縫前的最后身影，阿努比斯蒼白的面容，還有那些地下石窟里冰冷的機械殘骸和先民尸骨，如同走馬燈般在眼前旋轉。

就在陳青云守夜接近尾聲，扎西即將醒來換班的時候，異變突生！

“嗖！”

一支利箭帶著凄厲的破空聲，從黑暗中射出，擦著陳青云的頭皮釘在了他身后的沙地上！箭尾的羽毛還在劇烈顫動！

“敵襲！”陳青云一個激靈，嘶聲大吼，同時猛地撲倒在地！

扎西瞬間驚醒，如同獵豹般彈起，一把將我拉到他身后的掩體（一塊低矮的巖石）后面。巴圖也被驚醒，驚恐地縮成一團。

黑暗中，響起了凌亂而迅捷的腳步聲，至少有五六個人，從三個方向向我們包圍過來！他們顯然早就潛伏在附近，等待著我們最松懈的時刻。

“不是黑衣人！”扎西借著篝火的余光，看清了來襲者的裝扮——穿著雜亂的皮毛和粗布，臉上涂抹著油彩，手里拿著彎刀、弓箭和簡陋的火銃，是沙漠里的流寇或者土著強盜！

“把食物和水！還有那個女人留下！”一個粗野的聲音用土語喊道，充滿了貪婪和兇殘。他們看中了我們剛剛補充的少量物資，甚至可能看中了相對“干凈”的我。

“做夢！”扎西怒吼回應，同時舉起從巴圖行李里找到的、原本用于防身的古老燧發手槍（只有一發子彈），對著聲音傳來的方向扣動了扳機！

“砰！”

燧石槍發出巨大的轟鳴和一團火光，在黑暗中格外醒目。慘叫聲響起，顯然有人被擊中了。

但這并沒能嚇退亡命之徒，反而激怒了他們！更多的箭矢和火銃發射的鐵砂向我們藏身的地方射來！噗噗地打在巖石和沙地上。

“節省彈藥！瞄準了打！”扎西對我們喊道，雖然我們幾乎沒什么彈藥可言。陳青云撿起地上的石塊，奮力向黑暗中投擲。

我緊緊握著扎西給我的那把軍用匕首，心臟幾乎要跳出胸腔。近距離的搏殺，比之前與黑衣人的槍戰更讓人恐懼。

一名流寇嚎叫著從側面沖了過來，手中的彎刀反射著篝火的寒光，直撲向看起來最瘦弱的我！

“小心！”陳青云目眥欲裂，想要沖過來，卻被另一個方向的箭矢逼退。

眼看彎刀就要劈下，求生的本能壓倒了一切！我猛地向旁邊一滾，同時胡亂地將匕首向前刺去！

“噗嗤！”

匕首似乎刺中了什么，一股溫熱的液體噴濺在我臉上。那名流寇發出一聲痛呼，動作一滯。扎西抓住機會，如同猛虎般撲上，用他強健的手臂死死勒住那流寇的脖子，只聽“咔嚓”一聲脆響，那流寇便軟軟地倒了下去。

戰斗短暫而血腥。扎西憑借高超的格斗技巧和狠辣，陳青云和我則依靠本能和運氣，勉強抵擋住了第一波攻擊，擊傷擊斃了兩名流寇。但對方還有至少四人，而我們幾乎耗盡了所有反擊手段。

就在流寇們重新組織，準備發動更猛烈攻擊的時候，一直蜷縮著的巴圖突然驚恐地指著天空，用土語大聲呼喊起來。

我們下意識地抬頭，只見原本稀疏掛著幾顆星辰的夜空，不知何時被一層濃重的、翻滾的黃褐色幕布所籠罩！那幕布正以驚人的速度吞噬著星光，向著我們頭頂壓來！空氣中的土腥味瞬間變得無比濃烈，風勢也開始急劇加強，卷起的沙粒打在臉上生疼！

“沙暴！是黑沙暴！”巴圖的聲音充滿了絕望的恐懼。

即將發動攻擊的流寇們也看到了這天地之威，他們發出了驚恐的呼喊，再也顧不得我們，如同受驚的兔子般，轉身就向著沙丘后方逃竄，瞬間消失在黑暗中。

比任何敵人都要可怕的沙暴，來了！

“快！找掩體！趴下！捂住口鼻！”扎西聲嘶力竭地大吼。

我們手忙腳亂地將所有能找到的東西——背包、破布、甚至那流寇的尸體——擋在身前，然后死死趴在水洼旁的洼地里，用衣物緊緊捂住口鼻。

剛剛趴下，毀滅性的力量便席卷而至！

仿佛整個世界都在咆哮！狂風裹挾著億萬顆沙粒，以排山倒海之勢碾壓過來！視線瞬間被剝奪，眼前只有一片瘋狂的、旋轉的昏黃！耳朵里充斥著鬼哭狼嚎般的風聲和沙粒撞擊物體的噼啪聲！呼吸變得極其困難，即使隔著布料，細小的沙塵依舊無孔不入地鉆進鼻腔和喉嚨！

我們像狂風中的落葉，緊緊貼著地面，感覺身體正在被沙粒掩埋，巨大的力量似乎隨時要將我們撕碎、卷走！篝火早已熄滅，黑暗和沙塵吞噬了一切。

我死死抓住身邊一塊凸起的巖石，將臉埋進臂彎，在震耳欲聾的轟鳴和窒息般的痛苦中，只有一個念頭——活下去！必須活下去！

沙暴不知道持續了多久，仿佛有一個世紀那么長。當風聲漸漸減弱，沙粒拍打的力度開始減輕時，我們幾乎已經被半埋在沙子里。

我掙扎著抬起頭，吐掉滿嘴的沙土，眼前一片模糊。月光艱難地穿透尚未完全沉降的沙塵，照亮了一片狼藉的洼地。水洼幾乎被填平，那幾簇沙棘灌木不見了蹤影，流寇的尸體也被掩埋。

扎西、陳青云和巴圖也陸續從沙子里掙扎出來，每個人都如同剛從土里刨出來一樣，狼狽不堪，劇烈地咳嗽著。

我們再次僥幸活了下來。但經過這場夜襲和沙暴，剛剛獲得的一點補給和休息蕩然無存，方向再次迷失，前路更加渺茫。

沙暴掩埋了痕跡，也掩埋了希望嗎？