望江樓大堂內,那句“起拍價,十萬兩”帶來的死寂,只持續了三息。
“哈哈哈!”
一聲刺耳的哄笑從安國公的席位上傳來。
“冠名權?本公活了六十年,頭一回聽說城門也能賣名字!”
他身旁的鎮國將軍也撫著胡須,滿臉譏誚。
“姜總辦真是好手段,沒錢修墻,就想出這種空手套白狼的法子來糊弄人!”
林如海臉上的僵硬早已褪去,取而代之的是一種全然的、掌控一切的譏諷。
他端起茶杯,輕輕吹了口氣。
鬧劇。
徹頭徹尾的鬧劇。
他甚至懶得開口,只等著看這場鬧劇如何收場。
拍賣師張三臉上依舊掛著職業的笑容,仿佛沒聽見周圍的嘲諷。
“永載史冊,流芳百世!十萬兩,可有善人出價?”
無人應聲。
臺下眾人交頭接耳,看向臺上的目光充滿了戲謔。
就在林如海準備起身,以戶部尚書之名,終止這場荒唐的“拍賣”時。
后排一個不起眼的角落里,突然響起一個聲音。
“十一萬兩!”
全場的目光“刷”地一下全集中了過去。
出價的,是那個靠著販賣絲綢起家的暴發戶,王員外。
他胖乎乎的臉上滿是精明,站起身對著眾人拱了拱手。
“各位大人公爺瞧不上,我一個粗人倒是覺得,能把名字刻在國門上,讓我那孫子輩兒都有得吹噓,這十一萬兩,值!”
安國公的臉色瞬間就沉了下來。
一個滿身銅臭的商人!
也敢來搶這份風頭?
“十五萬兩!”
安國公猛地一拍桌子,聲音如同洪鐘。
“國門之榮耀,豈容爾等商賈染指!”
王員外縮了縮脖子,卻沒坐下,反而梗著脖子喊。
“安國公爺說的是!可這拍賣,講的是價高者得!十六萬兩!”
“二十萬兩!”鎮國將軍也坐不住了,冷哼一聲。
這已經不是錢的事了。
這是臉面!
“二十五萬兩!”
“三十萬兩!”
場面瞬間火爆起來,權貴們紅著眼睛,把價格一路往上推。
林如海看著眼前這荒誕的一幕,只覺得可笑。
一群蠢貨,為一個虛名爭得頭破血流。
他正要呵斥制止。
“五十萬兩!”
一個清脆的女聲,忽然從二樓的雅間里傳來。
聲音不大,卻清晰地壓過了樓下所有的嘈雜。
林如海的動作僵住了。
這聲音……
他猛地抬頭,看向二樓那個掛著“林府”燈籠的雅間。
全場所有人的目光,也跟著他一起,匯聚到了那個雅間。
那是他夫人的位置!
雅間的珠簾后,一個侍女高聲重復道。
“我們夫人出價,五十萬兩!”
“噗嗤。”
不知是誰先笑出了聲。
緊接著,整個大堂都響起了壓抑不住的、各式各樣的笑聲。
戶部尚書不給營造總局撥款。
戶部尚書的夫人,卻在這里一擲千金,支持營造總局!
這已經不是打臉了。
這是把他林如海的臉,按在地上,用腳狠狠地碾!
林如海的臉,瞬間漲成了豬肝色。
“你……”
他一個字剛出口。
“一百萬兩!”
安國公徹底怒了,直接報出了一個讓全場倒吸冷氣的價格。
林夫人的聲音沒有再響起。
拍賣師張三的木槌重重落下。
“當!”
“永定門冠名權,由安國公拍得!恭喜公爺,大名將與國門同輝!”
兩個伙計抬著一個巨大的功德箱走上前,安國公的管家當場便點了足足一百萬兩的銀票,塞了進去。
林如海的拳頭在袖子里攥得咯咯作響。
他死死盯著臺上,等著看姜黎接下來還有什么把戲。
只要她拿不出鏡子,今天這一切,就還是個笑話!
張三清了清嗓子,臉上的笑容更盛。
“各位,剛才的,只是為今日盛會助興的開胃小菜。”
他猛地一揮手。
“現在,正餐開席!”
“有請我們今日真正的魁首——澄心寶鏡!”
兩個宮女打扮的侍女,捧著一個蓋著明黃色綢緞的托盤,款款走上臺。
樓下所有貴婦的呼吸,在這一刻都停滯了。
綢緞被掀開。
一面不過巴掌大小,鑲嵌著銀絲花邊的鏡子,出現在眾人眼前。
它沒有多余的珠寶裝飾,卻在燈火下,反射出一種令人心悸的、純凈的光芒。
張三將鏡子高高舉起,緩緩掃過全場。
“此鏡,可鑒人眉發,可照人心神!”
“今日首拍,只此一面!”
“起拍價,兩千兩白銀!”
他的話音剛落。
“三千兩!”
一個尖銳的女聲從席間響起,是吏部尚書的夫人。
“五千兩!”承恩公夫人毫不示弱。
“我出一萬兩!”鎮國將軍夫人直接把價格翻了一倍!
場面徹底失控了。
剛才還端莊矜持的貴婦人們,此刻一個個都站了起來,漲紅著臉,拼命地往前擠,嘴里不斷報出令人瞠目結舌的數字。
“一萬五千兩!”
“兩萬兩!誰都別跟我搶!”
“我出三萬兩!外加城南的一座三進的宅子!”
這哪里是拍賣,這分明是一場沒有硝煙的戰爭。
蕭書白坐在最不起眼的角落里,端著茶杯,看著這一切。
姜黎走到他身邊,也看著那群陷入瘋狂的人們。
最終,第一面鏡子,被安國公夫人以五萬兩白銀的天價拍下。
當銀票被扔進功德箱時,整個望江樓都沸騰了。
接下來,第二面,第三面……
每一面鏡子的成交價,都未低于三萬兩。
十面鏡子,轉瞬售罄。
功德箱早已被塞滿,剩下的銀票,堆在臺上,壘成了一座銀光閃閃的小山。
張三站在銀山旁,聲音激動得發顫。
“今日拍賣,冠名權得銀一百萬兩,澄心鏡得銀三十七萬兩!”
“共計,一百三十七萬兩!”
這個數字,像一顆炸雷,在林如海的腦子里轟然炸開。
他呆呆地看著那座銀山。
他卡了幾個月的脖子,設下了無數的絆子。
結果,不到一個時辰。
這個鐵匠家的丫頭,就當著全京城所有人的面,把修一道城門的錢,自己給掙出來了!
整個大堂喧囂鼎沸。
姜黎卻在這片喧囂中,緩緩走下臺。
她穿過人群,一步一步,走到了面如死灰的林如海面前。
她停下腳步,看著他。
“林大人,這筆錢,我替你收下了。”