工棚外，黑壓壓跪倒了一片。

數百名工匠將手里的工具扔在地上，叮叮當當的聲音，敲碎了工地的魂。

“求姜總辦，給我們一條活路！”

那聲音匯成一股洪流，充滿了絕望與恐懼。

姜山氣得雙目赤紅，攥緊的拳頭骨節“咯咯”作響。

“他娘的！一群不知好歹的東西！給臉不要臉！”

他蒲扇大的巴掌揚起，就要朝帶頭的老工匠臉上扇去。

“大哥?！?/p>

姜黎的聲音響起，不輕不重。

姜山的手僵在半空，他回過頭，滿臉怒火。

“妹！這幫軟骨頭……”

“放他下來。”

姜黎從工棚里緩緩走出，目光掃過跪在地上的每一個人。

那個哭天搶地的婦人見她出來，瘋了一樣撲上來。

“姜總辦！你還我男人的命來！”

姜河和姜川像兩堵墻，將她死死攔住。

她隔著人墻，用最凄厲的聲音哭喊。

“你那妖鏡害得我家破人亡！你不得好死??！”

姜黎的目光越過她，落在那婦人身后，那個眼神呆滯、嘴角流著涎水的男人身上。

她沒有理會婦人的哭嚎，也沒有看那些跪地的工匠。

她只是看著那個“瘋子”，開口了。

“把他，帶過來?！?/p>

聲音很平，卻讓在場所有人的哭喊和議論，都停了一瞬。

為首的老工匠一愣，不明所以。

那婦人也止住了哭聲，臉上閃過一絲慌亂。

“總……總辦大人，您要做什么？我家男人已經瘋了，您就高抬貴手……”

姜黎沒看她，只是重復了一遍。

“帶過來?！?/p>

兩個姜家子弟兵走上前，架起那個癡傻的男人，像拖一條死狗，直接拖到了姜黎面前。

男人渾身癱軟，嘴里發出“嘿嘿”的傻笑，涎水滴到了官服的衣角上。

所有人都屏住了呼吸。

他們想看這位年輕的總辦大人，是要安撫，還是要驅邪。

姜黎走上前，彎下腰，仔仔細-細地看著那張癡傻的臉。

突然。

“啪！”

一聲清脆至極的耳光聲，響徹整個工地。

時間仿佛在這一刻靜止。

所有人都傻了。

姜山傻了。

跪著的老工匠傻了。

那個哭嚎的婦人，更是直接僵在了原地，臉上的悲痛表情凝固成了一個滑稽的面具。

那個“瘋了”的男人，也被這一巴掌打懵了。

他臉上的傻笑消失了，眼神里透出一絲茫然。

姜黎收回手，面無表情地看著他。

“還瘋嗎？”

男人捂著臉，呆呆地看著她，沒反應過來。

“啪！”

又是一記反手耳光，比剛才那下更重，更響！

男人被打得一個趔趄，直接坐倒在地，嘴角滲出了血絲。

這一下，徹底把他打醒了。

劇烈的疼痛讓他臉上的癡傻再也維持不住，取而代之的是驚恐。

“你……你敢打我……”

姜黎居高臨下地看著他，聲音冰冷。

“看來是醒了?！?/p>

她側過頭。

“二哥，水?！?/p>

姜河不知何時已拎來一整桶冰冷的井水。

他二話不說，對著地上的男人，從頭到腳，澆了個透心涼。

“啊！”

男人發出一聲尖叫，在深秋的寒風里，凍得渾身劇烈顫抖，牙齒都在打戰。

他眼里的癡傻和茫然徹底消失，只剩下一種被拆穿謊言的純粹恐懼。

姜黎緩緩蹲下身子，與他對視。

“現在，能告訴我，是誰讓你來裝瘋的嗎？”

男人渾身一抖，眼神躲閃。

“我……我不知道你在說什么……”

姜黎笑了。

她站起身，拍了拍手。

“大哥?！?/p>

“在！”

姜山獰笑著走上前來，掰著自己的指關節，發出令人牙酸的“咔咔”聲。

“把他帶回鐵鋪，讓他嘗嘗咱們姜家‘醒神’的老法子?！?/p>

“咱家的鐵鉗，好久沒夾過人的骨頭了?！?/p>

那男人聽到“鐵鉗”兩個字，整個人像是被抽了筋，瞬間癱軟在地。

一股騷臭味，從他褲襠里彌漫開來。

他嚇尿了。

“我說！我說！別用鐵鉗！”

他涕淚橫流，指著自己的婆娘，聲音都在發顫。

“是她！是她讓我裝的！”

所有人的目光，瞬間都聚焦在了那個婦人身上。

婦人的臉，“刷”的一下變得慘白，沒有一絲血色。

她雙腿一軟，癱倒在地。

“有個穿黑袍戴斗笠的男人，給了我……給了我五十兩銀子！”

“他讓我男人裝瘋，讓我在工地上鬧！”

“他說只要鬧得所有人都罷工了，就再給我們五十兩！”

“求總辦大人饒命啊！我們也是被豬油蒙了心！我們再也不敢了！”

婦人一邊說，一邊瘋狂地磕頭，將地面撞得“砰砰”作響。

真相大白。

跪在地上的數百名工匠，你看我，我看你，臉上一陣青，一陣白。

他們感覺自己的臉，火辣辣地疼。

他們為了一個拙劣的騙局，為了一個收錢辦事的瘋子，跪在這里，扔掉了自己的飯碗，像一群傻子。

那個帶頭下跪的老工匠，一張老臉更是漲成了豬肝色，恨不得找個地縫鉆進去。

姜黎沒有再看那對丑態百出的夫婦。

她的目光，重新落回到了那數百名跪地的工匠身上。

她緩緩地，一步一步，走到他們面前。

“你們想要的‘活路’，就是這個？”

她的聲音不大，卻像一記重錘，砸在每個人的心上。

“聽信一個謊言，扔掉自己的手藝，放棄更好的工錢，然后回家抱著婆娘孩子，繼續過窮日子？”

“這就是你們想要的活路？”

無人敢應聲。

所有人都羞愧地低下了頭。

“我告訴你們，我能給你們什么樣的活路！”

姜黎的聲音陡然拔高，她伸出手，指向那些嶄新的滑輪吊臂，指向那些規劃整齊的工地。

“我給的活路，是讓你們不再用命去扛幾百斤的石頭！是讓你們的工錢，比京城任何一個地方都高！”

“是讓你們的孩子，以后能挺著胸膛告訴所有人，他的爹，是修建大夏國門的英雄！”

她頓了頓，目光如電，掃過每一個人。

“現在，我再給你們一次選擇的機會?！?/p>

“想回去過那種‘老活路’的，現在就拿起你們的工具，滾出我的工地！”

“我姜黎，絕不阻攔！”

整個工地，死一般的寂靜。

沒有一個人動。

姜黎看著他們，嘴角勾起一抹弧度，然后，她拋出了最后一記重磅炸彈。

“那些，想跟著我姜黎，走一條前所未有的新活路，想讓老婆孩子穿金戴銀，想讓祖宗牌位都跟著發光的！”

“現在，站起來！”

“從今天起，營造總局，所有工匠的工錢……”

她一字一頓，聲音響徹云霄。

“——翻倍！”

轟！

人群炸了。

“工錢翻倍？！”

“我沒聽錯吧？！”

短暫的死寂之后，一個年輕的工匠，第一個“騰”地一下從地上站了起來。

他漲紅著臉，二話不說，沖過去撿起自己的錘子和鑿子。

他的動作，像一個信號。

“嘩啦啦——”

第二個，第三個，第十個，第一百個……

數百名工匠，像是潮水一般，從地上涌起。

他們瘋了一樣沖向自己扔掉的工具，死死地攥在手里，仿佛那是絕世珍寶。

臉上不再有恐懼和羞愧，取而代之的是一種狂熱的、激動的光芒！

那個帶頭的老工匠，也顫顫巍巍地站了起來。

他走到姜黎面前，沒有說話，只是對著她，深深地，深深地鞠了一躬。

然后，他轉身，撿起了自己那把用了三十年的老錘頭。