工棚外,黑壓壓跪倒了一片。
數百名工匠將手里的工具扔在地上,叮叮當當的聲音,敲碎了工地的魂。
“求姜總辦,給我們一條活路!”
那聲音匯成一股洪流,充滿了絕望與恐懼。
姜山氣得雙目赤紅,攥緊的拳頭骨節“咯咯”作響。
“他娘的!一群不知好歹的東西!給臉不要臉!”
他蒲扇大的巴掌揚起,就要朝帶頭的老工匠臉上扇去。
“大哥?!?/p>
姜黎的聲音響起,不輕不重。
姜山的手僵在半空,他回過頭,滿臉怒火。
“妹!這幫軟骨頭……”
“放他下來。”
姜黎從工棚里緩緩走出,目光掃過跪在地上的每一個人。
那個哭天搶地的婦人見她出來,瘋了一樣撲上來。
“姜總辦!你還我男人的命來!”
姜河和姜川像兩堵墻,將她死死攔住。
她隔著人墻,用最凄厲的聲音哭喊。
“你那妖鏡害得我家破人亡!你不得好死??!”
姜黎的目光越過她,落在那婦人身后,那個眼神呆滯、嘴角流著涎水的男人身上。
她沒有理會婦人的哭嚎,也沒有看那些跪地的工匠。
她只是看著那個“瘋子”,開口了。
“把他,帶過來?!?/p>
聲音很平,卻讓在場所有人的哭喊和議論,都停了一瞬。
為首的老工匠一愣,不明所以。
那婦人也止住了哭聲,臉上閃過一絲慌亂。
“總……總辦大人,您要做什么?我家男人已經瘋了,您就高抬貴手……”
姜黎沒看她,只是重復了一遍。
“帶過來?!?/p>
兩個姜家子弟兵走上前,架起那個癡傻的男人,像拖一條死狗,直接拖到了姜黎面前。
男人渾身癱軟,嘴里發出“嘿嘿”的傻笑,涎水滴到了官服的衣角上。
所有人都屏住了呼吸。
他們想看這位年輕的總辦大人,是要安撫,還是要驅邪。
姜黎走上前,彎下腰,仔仔細-細地看著那張癡傻的臉。
突然。
“啪!”
一聲清脆至極的耳光聲,響徹整個工地。
時間仿佛在這一刻靜止。
所有人都傻了。
姜山傻了。
跪著的老工匠傻了。
那個哭嚎的婦人,更是直接僵在了原地,臉上的悲痛表情凝固成了一個滑稽的面具。
那個“瘋了”的男人,也被這一巴掌打懵了。
他臉上的傻笑消失了,眼神里透出一絲茫然。
姜黎收回手,面無表情地看著他。
“還瘋嗎?”
男人捂著臉,呆呆地看著她,沒反應過來。
“啪!”
又是一記反手耳光,比剛才那下更重,更響!
男人被打得一個趔趄,直接坐倒在地,嘴角滲出了血絲。
這一下,徹底把他打醒了。
劇烈的疼痛讓他臉上的癡傻再也維持不住,取而代之的是驚恐。
“你……你敢打我……”
姜黎居高臨下地看著他,聲音冰冷。
“看來是醒了?!?/p>
她側過頭。
“二哥,水?!?/p>
姜河不知何時已拎來一整桶冰冷的井水。
他二話不說,對著地上的男人,從頭到腳,澆了個透心涼。
“啊!”
男人發出一聲尖叫,在深秋的寒風里,凍得渾身劇烈顫抖,牙齒都在打戰。
他眼里的癡傻和茫然徹底消失,只剩下一種被拆穿謊言的純粹恐懼。
姜黎緩緩蹲下身子,與他對視。
“現在,能告訴我,是誰讓你來裝瘋的嗎?”
男人渾身一抖,眼神躲閃。
“我……我不知道你在說什么……”
姜黎笑了。
她站起身,拍了拍手。
“大哥?!?/p>
“在!”
姜山獰笑著走上前來,掰著自己的指關節,發出令人牙酸的“咔咔”聲。
“把他帶回鐵鋪,讓他嘗嘗咱們姜家‘醒神’的老法子?!?/p>
“咱家的鐵鉗,好久沒夾過人的骨頭了?!?/p>
那男人聽到“鐵鉗”兩個字,整個人像是被抽了筋,瞬間癱軟在地。
一股騷臭味,從他褲襠里彌漫開來。
他嚇尿了。
“我說!我說!別用鐵鉗!”
他涕淚橫流,指著自己的婆娘,聲音都在發顫。
“是她!是她讓我裝的!”
所有人的目光,瞬間都聚焦在了那個婦人身上。
婦人的臉,“刷”的一下變得慘白,沒有一絲血色。
她雙腿一軟,癱倒在地。
“有個穿黑袍戴斗笠的男人,給了我……給了我五十兩銀子!”
“他讓我男人裝瘋,讓我在工地上鬧!”
“他說只要鬧得所有人都罷工了,就再給我們五十兩!”
“求總辦大人饒命啊!我們也是被豬油蒙了心!我們再也不敢了!”
婦人一邊說,一邊瘋狂地磕頭,將地面撞得“砰砰”作響。
真相大白。
跪在地上的數百名工匠,你看我,我看你,臉上一陣青,一陣白。
他們感覺自己的臉,火辣辣地疼。
他們為了一個拙劣的騙局,為了一個收錢辦事的瘋子,跪在這里,扔掉了自己的飯碗,像一群傻子。
那個帶頭下跪的老工匠,一張老臉更是漲成了豬肝色,恨不得找個地縫鉆進去。
姜黎沒有再看那對丑態百出的夫婦。
她的目光,重新落回到了那數百名跪地的工匠身上。
她緩緩地,一步一步,走到他們面前。
“你們想要的‘活路’,就是這個?”
她的聲音不大,卻像一記重錘,砸在每個人的心上。
“聽信一個謊言,扔掉自己的手藝,放棄更好的工錢,然后回家抱著婆娘孩子,繼續過窮日子?”
“這就是你們想要的活路?”
無人敢應聲。
所有人都羞愧地低下了頭。
“我告訴你們,我能給你們什么樣的活路!”
姜黎的聲音陡然拔高,她伸出手,指向那些嶄新的滑輪吊臂,指向那些規劃整齊的工地。
“我給的活路,是讓你們不再用命去扛幾百斤的石頭!是讓你們的工錢,比京城任何一個地方都高!”
“是讓你們的孩子,以后能挺著胸膛告訴所有人,他的爹,是修建大夏國門的英雄!”
她頓了頓,目光如電,掃過每一個人。
“現在,我再給你們一次選擇的機會?!?/p>
“想回去過那種‘老活路’的,現在就拿起你們的工具,滾出我的工地!”
“我姜黎,絕不阻攔!”
整個工地,死一般的寂靜。
沒有一個人動。
姜黎看著他們,嘴角勾起一抹弧度,然后,她拋出了最后一記重磅炸彈。
“那些,想跟著我姜黎,走一條前所未有的新活路,想讓老婆孩子穿金戴銀,想讓祖宗牌位都跟著發光的!”
“現在,站起來!”
“從今天起,營造總局,所有工匠的工錢……”
她一字一頓,聲音響徹云霄。
“——翻倍!”
轟!
人群炸了。
“工錢翻倍?!”
“我沒聽錯吧?!”
短暫的死寂之后,一個年輕的工匠,第一個“騰”地一下從地上站了起來。
他漲紅著臉,二話不說,沖過去撿起自己的錘子和鑿子。
他的動作,像一個信號。
“嘩啦啦——”
第二個,第三個,第十個,第一百個……
數百名工匠,像是潮水一般,從地上涌起。
他們瘋了一樣沖向自己扔掉的工具,死死地攥在手里,仿佛那是絕世珍寶。
臉上不再有恐懼和羞愧,取而代之的是一種狂熱的、激動的光芒!
那個帶頭的老工匠,也顫顫巍巍地站了起來。
他走到姜黎面前,沒有說話,只是對著她,深深地,深深地鞠了一躬。
然后,他轉身,撿起了自己那把用了三十年的老錘頭。