薩拉的效率很高。

她很快就召集了一個由四個志愿者組成的小團隊。

他們都是匹茲堡大學(xué)和卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的學(xué)生，主修社會學(xué)、政治學(xué)或者計算機科學(xué)。

他們和薩拉一樣，認(rèn)同里奧的理念，也對美國當(dāng)下的政治生態(tài)感到失望。

這個小小的“對手研究”小組，在社區(qū)中心一間閑置的儲藏室里，建立起了他們臨時的作戰(zhàn)室。

他們首先從“錢”入手。

他們把亞歷克斯·科爾特斯所有的公開競選財務(wù)記錄，都下載了下來。

然后對每一筆捐款，都進行了來源追溯。

但結(jié)果令人失望。

科爾特斯的競選資金來源，確實像他自己宣傳的那樣，非常干凈。

他沒有接受任何來自企業(yè)政治行動委員會的捐款。

他所有的資金，都來自于小額的個人捐款。

團隊對他所有的捐款進行了交叉比對，沒有發(fā)現(xiàn)任何來自特殊利益集團的“馬甲”公司。

“這家伙在財務(wù)上簡直是無懈可擊。”負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)分析的一個計算機系學(xué)生沮喪地對薩拉說。

“錢”這條路走不通。

他們只能轉(zhuǎn)向“言論”。

團隊開始在互聯(lián)網(wǎng)上，對科爾特斯進行地毯式的搜索。

他們翻閱了他過去幾年在社交媒體上發(fā)表的所有帖子，他在各種公共活動上的所有演講視頻，以及所有關(guān)于他的新聞報道。

結(jié)果同樣一無所獲。

科爾特斯在公開場合的言論，滴水不漏。

他永遠(yuǎn)都和工人階級站在一起，永遠(yuǎn)都在為少數(shù)族裔和弱勢群體發(fā)聲。

他的形象完美得像一個由公關(guān)團隊精心設(shè)計出來的政治偶像。

時間一天天過去。

距離黨內(nèi)初選的投票日，只剩下不到三周了。

墨菲議員的競選團隊，每天都會打來好幾個電話，催促里奧盡快兌現(xiàn)承諾。

而科爾特斯的支持率，還在持續(xù)地上升。

研究小組的氣氛，也變得越來越壓抑。

就在所有人都快要放棄的時候。

一個負(fù)責(zé)翻閱舊資料的實習(xí)生，一個叫本·卡特的大一新生，有了意外的發(fā)現(xiàn)。

他把搜索范圍，從公共的互聯(lián)網(wǎng)，擴展到了科爾特斯曾經(jīng)就讀的那所精英私立大學(xué)的內(nèi)部檔案庫。

那是一所位于馬薩諸塞州，學(xué)費高昂的文理學(xué)院，名叫阿默斯特學(xué)院。

本·卡特在那所大學(xué)的校報電子檔案庫里，找到了一篇科爾特斯在大二那年，為一門名叫“城市經(jīng)濟學(xué)導(dǎo)論”的課程，所撰寫的期末論文。

那篇論文的掃描件，被作為優(yōu)秀學(xué)生范文，保存在了檔案庫里。

本·卡特把那篇論文下載了下來，發(fā)給了里奧。

里奧打開了那份PDF文件。

論文的標(biāo)題是《創(chuàng)造性破壞：后工業(yè)時代城市轉(zhuǎn)型的唯一路徑——以匹茲堡為例》。

只看了第一段，里奧的呼吸就開始變得急促。

整篇論文的觀點，與科爾特斯現(xiàn)在所表現(xiàn)出的那種親勞工的激進左翼立場，截然相反。

年輕的科爾特斯，在這篇文章里，用一種充滿了新自由主義精英式的冰冷口吻，盛贊了經(jīng)濟學(xué)家熊彼特的“創(chuàng)造性破壞”理論。

他認(rèn)為：“對于像匹茲堡這樣的老工業(yè)城市來說，那些無法適應(yīng)全球市場競爭的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，比如鋼鐵產(chǎn)業(yè)，它們的消亡，是一種歷史的必然，政府任何試圖去保護這些落后產(chǎn)能的努力，都是在阻礙城市的進步。”

他甚至還引用了大量的數(shù)據(jù)，來論證“強大的工會組織和過高的勞工福利，是拖累城市經(jīng)濟活力，降低企業(yè)投資意愿的枷鎖。”

在文章的結(jié)尾，他總結(jié)道。

“匹茲堡的未來，在于吸引那些受過高等教育的知識型人才，發(fā)展金融、醫(yī)療和高科技產(chǎn)業(yè)。在這個過程中，一部分傳統(tǒng)工人階級的失業(yè)，是城市為了獲得新生，所必須付出的陣痛和代價。”

里奧把這份論文在自己的腦海里展示給了羅斯福，羅斯福的聲音里充滿了獵手發(fā)現(xiàn)獵物蹤跡時的快感。

“抓到你了，小狐貍！”

“這就是他的阿喀琉斯之踵！一個靠著鐵銹帶工人選票上位的激進派政客，在他的骨子里，卻認(rèn)為這些工人是應(yīng)該被歷史淘汰的負(fù)擔(dān)！”

“他那親民的形象，他那為工人階級吶喊的姿態(tài)，全都是一場為了騙取選票的表演！”

“我們該怎么使用這份材料？”里奧問。

“直接把它公布出去嗎？”

“不。”羅斯福立刻否定，“那太浪費，也太粗暴了。我們要把它變成一個公共議題，變成一個能持續(xù)發(fā)酵的政治事件。”

羅斯福為里奧設(shè)計了一套詳細(xì)的引爆方案。

“你讓弗蘭克立刻去安排一個絕對可靠的自己人，一個看起來像普通鋼鐵工人，但頭腦清醒，口齒伶俐的人。”

“讓這個人去參加科爾特斯后面舉辦的一場社區(qū)選民見面會。”

“讓他在最后的問答環(huán)節(jié)，拿到提問的機會，然后，裝作不經(jīng)意地引用這篇文章里的一句話，去問科爾特斯一個他無法回避的問題。”

“什么問題？”

“讓他這樣問：‘科爾特斯先生，我讀過您在大學(xué)時寫的一篇關(guān)于匹茲堡經(jīng)濟的文章。我想請問您，您是否真的同意，為了匹茲堡的未來，我們這些鋼鐵工人，是我們這座城市必須犧牲掉的代價？’”

里奧立刻就明白了這招的狠毒之處。

“那他會怎么回答？”里奧問。

羅斯福笑了。

“他只有兩個選擇。”

“如果他承認(rèn)，那么第二天，所有匹茲堡的工人都會知道他的真實想法，他會立刻失去他所有的工人選票，他的政治生命將當(dāng)場宣告結(jié)束。”

“如果他否認(rèn)，甚至撒謊說自己從來沒寫過那樣的文章。那么我們就在第二天，把這篇文章的全文，連同他當(dāng)年在阿默斯特學(xué)院里的學(xué)生照片，一起打包，發(fā)給匹茲堡所有的媒體。”

“我們會把他塑造成一個為了選票，不惜背叛自己真實信念，公然欺騙選民的偽君子。”

“無論他怎么選，他都輸定了。”

一切準(zhǔn)備就緒，只等兩周后科爾特斯的選民見面會。

而當(dāng)天深夜，里奧的手機突然瘋狂響起，是弗蘭克打來的，他的聲音里充滿了驚恐：“里奧！出事了！我們的工地……著火了！”