第十二章：青島分號（約1906-1908年·清光緒末年）

《定軍山》電影的成功，將譚鑫培和譚家班的聲譽推向了巔峰，但也讓譚鑫培更加清晰地預感到，北京這座皇城，雖是京劇的根脈所系，卻也可能成為困住他們的圍城。新思潮的沖擊、舊秩序的崩解，都讓他思考戲班更長遠的出路。

恰在此時，一個機會送上門來。一位常來捧場的山東籍官員，在閑聊中提及了青島的“異樣”繁華：“譚老板，您若有暇，真該去青島看看。那地方，如今是德國人的天下，碼頭、鐵路、洋樓，建得是又快又好，氣象一新！不少京津的買賣人都去那邊開分號，生意好做得很。就是……缺咱們地道的北平方言大戲！”

說者無心，聽者有意。譚鑫培心中一動。青島，德國租借地。那里既避開了北京日益復雜的政治漩渦，又面對著一個由洋人、買辦、新式商人構成的、具有極強消費能力的新觀眾群體。這或許是一條新路。

經過深思熟慮，他做出了一個大膽的決定：派得力人手，在青島開設譚家班的分號。而擔此重任的，正是已能獨當一面的石娃。

“石娃，你帶幾個踏實肯干的師兄弟，去青島。”譚鑫培將重任交付，語氣凝重，“那邊是洋人的地界，規矩和京城大不相同。咱們去，一為開拓碼頭，給班子留條后路；二來，也是讓你們這些年輕人，去見識見識真正的‘西洋景’，開開眼界。記住，在青島，咱們唱的是‘京戲’，是國粹，骨頭不能軟，但法子要活。”

于是，光緒末年，由石娃率領的一支譚家班精干小隊，踏上了前往青島的旅程。從古老的帝都來到這座充滿異域風情的殖民城市，強烈的對比沖擊著每一個人。

青島的景象令人恍惚：紅瓦綠樹，碧海藍天，整潔的街道，哥特式的教堂，以及港口林立的洋輪桅桿，都與北京灰蒙蒙的色調截然不同。他們落腳在繁華的弗里德里希大街（今中山路）附近，租下了一個帶舞臺的院落，取名“京華戲園”。

在青島的演出，是全新的挑戰。觀眾除了少數懷舊的北地客商，更多的是好奇的洋人、追逐時髦的華人買辦和受過新式教育的學生。他們對于京劇，沒有北京老戲迷那種根深蒂固的審美定式，更追求視覺的新奇和情節的緊湊。

石娃展現出了超越年齡的靈活與魄力。他并沒有完全照搬北京的演法：

1.劇目選擇：除了《定軍山》、《四郎探母》等武戲、老生戲，他特意增加了《天女散花》、《貴妃醉酒》等色彩絢爛、舞蹈優美的旦角戲，以視覺美感吸引觀眾。

2.演出形式：借鑒上海的經驗，推出“折子戲”專場，精選精彩片段，適應青島快節奏的都市生活。

3.宣傳方式：他在中文報紙刊登廣告的同時，甚至請人畫了英文海報，用上了從電影里學來的“活動照相”劇照作為宣傳，令人耳目一新。

開業之初，盛況空前。洋人們穿著晚禮服，帶著好奇的目光前來，為華麗的戲服、奇特的妝容和翻騰的打斗場面鼓掌喝彩；華人觀眾則在這里找到了身份的認同和鄉音的慰藉。“京華戲園”很快成為青島一個時髦的社交場所。

然而，殖民地的現實很快顯現。一天，戲園來了幾個喝得醉醺醺的德國水兵，他們不僅大聲喧嘩，還在旦角出場時吹口哨，甚至試圖沖上舞臺。戲班的人又驚又怒，卻不敢輕易得罪這些“洋大人”。

關鍵時刻，石娃沒有硬碰硬。他冷靜地吩咐暫停鑼鼓，自己則走到臺前，用臨時學來的幾句生硬德語，配合手勢，試圖溝通。同時，他讓人趕緊去請戲園的華人買辦股東和德國巡捕房的人。

混亂中，一個身影站出來，用流利的德語厲聲呵斥了那些水兵。眾人看去，竟是一位穿著中式長衫、氣質儒雅的老者。水兵們似乎認得他，氣焰頓時矮了半截，嘟囔著被趕來的巡捕帶走。

事后得知，這位老者是當地一位極有威望的華人紳董，曾留學德國，與殖民當局關系密切，他本人也是京劇的愛好者。這場風波，因石娃的沉著和這位紳董的意外解圍而化解，但也讓石娃深刻體會到，在青島這塊“飛地”，藝術與權力、種族之間的復雜關系。

他在給北京譚鑫培的信中寫道：“……師父，青島繁華，猶如鏡花水月。在此地唱戲，如走鋼絲，一面要迎合新奇，一面需守住根本。洋人觀眾，看似熱鬧，實則隔膜。弟子在此，如履薄冰，唯有謹記師父教誨，以藝立身，徐圖發展……”

青島分號的開設，為譚家班打開了一扇面向海洋、面向“現代”的窗戶。它帶來了新的生機和可能，也讓石娃這一代人提前體驗了在傳統與現代、東方與西方的夾縫中求生存的復雜境況。這為他們將來面對更加天翻地覆的時代變革，提前上了一課。