尋找鐵背山豬比預想中順利，卻也更加兇險。

在老鴉坡一處相對干燥、地面有新鮮翻動痕跡和巨大蹄印的硬土坡下，他們發現了目標。那是一頭肩高近六尺、如同移動小丘般的巨獸，通體覆蓋著黑褐相間、堅硬如鐵的剛毛，兩根彎曲的獠牙如同短矛，在昏暗光線下泛著冷硬的光澤。它正背對著來路，用獠牙和厚重的頭顱拱著一棵半枯的櫟樹，似乎在尋找樹根下的塊莖或蟲蛹。

戰斗比對付腐線蛇激烈得多。鐵背山豬不僅皮糙肉厚，力量驚人，而且沖撞起來勢不可擋，獠牙能輕易撕裂低階護盾和普通法器。熊隊長正面硬撼，承受了大部分沖擊，砍刀與獠牙碰撞出刺耳的火星，他被震得虎口崩裂，嘴角溢血。冷燕的劍光專攻其相對脆弱的眼、耳、腹股溝，但山豬狂暴異常，甩頭擺尾間帶起的勁風都足以傷人，她不得不游走纏斗，險象環生。林墨依舊負責側面牽制，利用地形和殘骨刃的鋒銳，不斷在山豬的四肢關節和側腹制造傷口，雖不致命，卻有效限制了它的沖撞速度和轉向靈活性。猴子則早早爬到安全的高處，緊張地觀戰，偶爾扔出幾枚涂抹了麻痹藥液的短鏢，效果甚微，但總算有點貢獻。

最終，在熊隊長拼著硬受一記沖撞、以厚背砍刀卡住山豬獠牙的瞬間，冷燕抓住機會，一劍從山豬大張的口中貫入，直透后腦。林墨也幾乎同時欺身而上，殘骨刃狠狠刺入其因劇痛而暴露的脖頸動脈。山豬發出震耳欲聾的瀕死嚎叫，掙扎了片刻，才轟然倒地。

這一戰，四人都或多或少掛了彩。熊隊長傷勢最重，肋骨可能斷了一兩根，內腑震蕩。冷燕被山豬尾巴掃中左臂，雖未骨折，但一片青紫腫脹。林墨為躲避一次致命的獠牙挑刺，后背撞在巖石上，氣血翻騰，左臂的舊傷也隱隱作痛。猴子倒是安然無恙。

但無論如何，任務完成了。

他們快速處理了山豬尸體：剝下最值錢的、相對完整的背部和腹部皮革，卸下兩根獠牙，取出蘊含微弱土屬性妖力的膽囊，剩下的血肉骨骼雖也值點錢，但過于沉重，只挑了些好帶的精肉。陰凝花早已采得。

返程的路，氣氛比來時沉重了些，但也多了幾分共同經歷過生死搏殺的、微妙的認同感。熊隊長雖然受傷，但情緒高昂，顯然對收獲很滿意。冷燕依舊沉默，但偶爾看向林墨和熊隊長的目光，少了些最初的冰冷。猴子則興奮地計算著大概能換多少靈石。

第四日午后，他們安全返回望月城西門外。

沒有立刻進城分贓。按照散修間的慣例，也為了避人耳目，他們先在西門外一處僻靜的、供來往修士臨時歇腳的簡陋茶棚坐了下來。

熊隊長灌了一大碗粗茶，抹了把嘴，從懷中掏出幾個臨時縫制的、鼓囊囊的皮袋和那個裝著陰凝花的玉盒，放在油膩的木桌上。

“諸位，按出發前說的，三七分賬。”他咳嗽了兩聲，牽動了傷勢，臉色有些發白，但眼神依舊銳利，“鐵背山豬，完整背皮一張，腹部軟皮兩張，獠牙一對，膽囊一個。陰凝花五株。還有其他一些零碎材料，包括腐線蛇的毒囊和幾顆不值錢的獸牙。”

他開始清點，并參考入城前在城門附近幾個材料收購點打聽到的即時行情，估算總價值。

“背皮大概能賣十五塊下品靈石，腹部軟皮兩張八塊，獠牙一對十二塊，膽囊五塊。陰凝花，品質不錯，一株三塊，五株十五塊。其他零碎算三塊。總共……大概五十八塊下品靈石。”

這個數目，對于四個底層散修而言，算是一筆相當豐厚的橫財了。猴子的眼睛已經亮了起來。

“按三七分，我和冷燕姑娘各拿三成，就是十七塊下品靈石再加些零頭。墨兄弟和猴子各拿兩成，十一塊下品靈石再加些零頭。”熊隊長頓了頓，“不過，這次我傷得重些，冷燕姑娘也掛了彩，墨兄弟和猴子出力也不少。我看這樣，零頭就不要了，我和冷燕各拿十七塊整，墨兄弟和猴子各拿十二塊整。另外，腐線蛇是墨兄弟最后補刀功勞大，蛇毒囊值個兩塊，就算墨兄弟的額外添頭。大家有沒有意見？”

這分配比事先約定更偏向于熊隊長和冷燕，但考慮熊隊長傷勢最重，且作為隊長承擔了最大風險，倒也合理。冷燕沒有說話，算是默認。

猴子搓著手，連連點頭：“沒意見！熊頭兒仗義！”

林墨也平靜地點了點頭：“可以。”

“好！”熊隊長咧嘴一笑，牽動傷口又吸了口冷氣，然后開始分割實物。他將獠牙、膽囊和部分零碎材料劃歸自己和冷燕那份，背皮和腹部軟皮則準備拿去售賣后分靈石。陰凝花因為需要特殊保存，也先由他保管，售賣后再分。

最終，林墨拿到了十二塊下品靈石（其中兩塊是蛇毒囊折算），以及分到的一塊約莫十斤重的鐵背山豬精肉——這玩意對煉體修士或需要補充氣血的傷者有些用處。

“這次合作痛快！”熊隊長將屬于自己和冷燕的東西收好，端起粗陶碗，“以后有機會，再一起發財！干了！”

四人以茶代酒，碰了一下碗邊。

任務完成，獎勵到手，短暫的團隊關系也即將解散。

林墨將靈石和那塊精肉收入懷中不起眼的布囊。十二塊下品靈石，對恢復修為、購買情報或必要物資而言，杯水車薪，但這是他在望月城以“合法”身份獲得的第一筆資源，意義大于實際價值。更重要的是，他通過這次任務，初步建立了與當地散修圈的微弱聯系（熊隊長顯然是個有經驗且相對可靠的中間人），驗證了自身偽裝的有效性，并且親身探查了黑沼林邊緣——雖然沒有發現直接線索，但那里污穢陰郁的環境，與遺棄之原確有幾分相似，加深了他對“界域裂痕”可能影響范圍的認知。

他沒有多停留，與熊隊長三人簡單告別后，便起身，獨自朝著望月城內走去。

夕陽將他的影子拉得很長，映在城門外布滿車轍印的泥土路上。

完成任務的獎勵，不僅僅是懷中的靈石和獸肉，更是一種證明——證明他能夠以“墨”這個身份，在這座被玄天宗陰影籠罩的城池邊緣，生存下來，并開始一點點地積累。

下一步，就是用這些微薄的收獲，去換取更有價值的東西：情報，渠道，或者……一個更靠近“劉副執事”和“龍血草”真相的機會。

他摸了摸懷中那冰冷堅硬的靈石，右眼望向城內漸次亮起的燈火，步履沉穩地匯入了歸城的人流。