昭明云淵仰著小臉，望著昭明初語的眼神里帶著孩童特有的直白：“可是長姐，你如今有了駙馬，有了上官宸。”

這話像一顆小石子，猝不及防投進昭明初語的心湖，蕩開圈圈漣漪。一時間，竟不知該如怎么回應。

昭明云淵的目光始終沒離開她的臉，九歲的孩子心思純粹，卻最能捕捉大人掩飾不住的情緒。他見長姐不語，又輕輕追問，聲音里帶著點試探：“長姐，你喜歡上官宸嗎？”

“沒有。”昭明初語幾乎是立刻反駁，聲音卻比尋常低了些，少了幾分平日的篤定。

“長姐騙人。”昭明云淵微微嘟起嘴，“以前不管旁人說什么，你臉上總是淡淡的，像蒙著一層霧。可剛才我提起他時，你眼里明明有了為難。上官宸……真有那么好嗎？你們才認識幾天。”

昭明初語喉頭微動，卻沒再開口。她不想承認，可連九歲的淵兒都瞧出了端倪——方才那一瞬間的怔忪與慌亂，哪里是“沒有”二字能遮掩的？她垂眸望著弟弟那雙清澈的眼睛，里面映著自己的影子，竟有些狼狽。

昭明云淵忽然踮起腳，往她身后望了望，像是在尋找什么：“上官宸呢？他怎么沒跟你一起來？是不是上回我咬了他手背，他還在生氣？”小家伙說著，小拳頭攥了攥，“長姐，我去跟他道歉吧，我不該那么兇的。”

“回來。”昭明初語伸手拉住他的衣袖，她蹲下身，讓自己的視線與昭明云淵齊平，語氣沉了沉，“跟你沒關系。他去找二皇兄了，他們是書院同窗，也是朋友。”

她頓了頓，抬手輕輕撫過弟弟柔軟的發頂，“淵兒，你聽著，”她的聲音放緩，卻帶著不容置疑的鄭重，“你永遠不必為了長姐，去給任何人道歉。我們身上流著一樣的血，才是這個世界上最親的人。”

“至于我跟上官宸的事，長姐自己會處理妥當。只是淵兒，有幾句話你必須記牢。”

她的目光掠過遠處層層疊疊的宮檐，那里藏著數不清的算計與傾軋，語氣里添了幾分沉重：“從你出生在這宮墻里的那天起，很多事就由不得自己選了。你必須快點長大，學會保護自己，不光是為了你，也是為了我。”

那雙平日里總是清冷的眼睛里，此刻盛滿了認真，沒有半分玩笑的意味。陽光落在她長長的睫毛上，投下淺淺的陰影。

昭明云淵看著長姐的眼睛，小大人似的點了點頭。他其實懂的——在這宮里，不爭不搶從來換不來安穩。

他經常能無意間聽到宮女們議論，說他害死了他母后，惹父皇厭惡，那時他就攥緊了拳頭，心里清清楚楚：若自己站不起來，不光是自己，連長姐都會被人欺負。

“長姐，我知道了，我會長大的，會像長姐一樣厲害，到時候換我護著你。”

昭明初語身子一僵，眼眶竟有些發熱。這些年在宮里步步為營，早已習慣了將情緒藏得嚴嚴實實，可在這個才九歲的弟弟面前，終究不太一樣。

另一邊上官宸換了個懶散的姿勢，右手無意識地摩挲著空了的茶盞，肚子里早被茶水灌得發脹。

他望著宮道上，忽然沒頭沒腦地開口：“二殿下，你就沒想過……去爭一爭那個位置？”

話音未落，他正準備轉頭看昭明玉書的反應，后頸忽然一緊，一只溫熱的手掌猛地捂住了他的嘴！力道之大，幾乎要讓他喘不過氣。

上官宸猝不及防，身子一掙，屁股底下的楠木椅“哐當”一聲歪倒，他整個人結結實實摔在青磚地上，后腰磕在椅腿上，疼得他齜牙咧嘴。

“活該！”昭明玉書收回手，“讓你胡扯！我說你這張嘴是不是沒把門的？這種話也是能隨便說的？你能平平安安活到現在，你上官家的祖宗不知道保護了你多少次”

上官宸捂著嘴咳了兩聲，從地上爬起來，拍了拍衣服上沾的灰塵，反倒往前湊了兩步，眼睛微微瞇起，目光沉了幾分，直勾勾盯著對方的眼睛：“你跟我說實話，到底想沒想過？我們兩可是穿一條褲子都嫌肥的兄弟，你要是真有這份心思，兄弟我考慮考慮幫你”

“呸！”昭明玉書想也沒想就啐了一口，唾沫星子濺到上官宸臉上。

上官宸連忙偏頭躲開，閉了閉眼，抬手抹了把臉：“你說事就說事，至于噴我一臉口水嗎？就算你不惦記那個位置，也犯不著拿口水淹我？”

“上官宸，你是真欠收拾！也難怪歲安對你沒好臉色，換作是我，早把你扔去劈柴了！”他頓了頓，忽然抬手，眼神亮了起來，“我告訴你，我昭明玉書想做的，是將來披甲上陣，做個鎮守邊關的大將軍！可不是窩在這四方宮墻里，跟人勾心斗角！”

“嘖嘖嘖，就你？”上官宸挑眉，故意拖長了調子，嘴角勾起一抹戲謔，“上回也不知道是誰三箭脫靶兩箭，還差點射中自己的馬”

“你！”昭明玉書被戳到痛處，臉漲得通紅，我那是故意的，你懂什么”

“是是是，天賦異稟，將來定能成個‘馬下將軍’——畢竟上馬容易摔下來嘛。”

“你再提信不信我直接把你丟去凈身”

“行，不提就不提。不過說真的，你真想好了？那位置雖燙手，可坐上了，能護著多少人？你母妃跟繼后之間可不對付”他頓了頓，沒再說下去。