現在已進入臘月末，頭天夜里才下了一場小雪。

院兒里的青石板上結著一層薄冰，透著刺骨的寒意。丫鬟小桃就跪在院中，瑟瑟發抖。

“還跪著干什么，趕緊進去，夫人要見你。”

不多時，主屋里有人出來傳話，連聲催促她。

小桃一抖，著急忙慌從地上爬起，腳下一滑差點跌倒，好不容易顫顫巍巍站好，也顧不得濕滑，疾步往屋子里走。

厚重的錦簾被人掀開，有人從外面進來，帶來一陣寒氣。

秦煙年微微蹙眉，看向來人。

緩緩掃了一眼，是個十幾歲的小丫頭，穿著一身粗布襖子，膝蓋處有些濕濡，一看就是剛剛在院兒里跪過。

“你就是小桃？”

院子里的丫鬟多，除了近身伺候的，其他人她也認不全，最多覺得有些眼熟。

“奴，奴婢正是小桃。”

小丫頭恐怕是被嚇壞了，一聽到她的聲音，撲通一聲就跪了下去，忙不迭磕頭道：“夫人恕罪，奴婢不是故意要偷東西的，實在，實在是……”

話沒說完就哭了起來。

秦煙年嘆了口氣，說道：“你先別哭，我還沒說要把你怎么樣呢。我只是好奇，你為什么要偷幾塊點心？”

要說這院兒里值錢的東西可不少，就是那裝點心的盤子也比點心要值錢啊。

小桃抬手擦掉眼淚，回道：“奴婢是想把點心帶給家里人。奴婢老家就在京城附近，這次雪災，家里的房子也倒了，我爹和我哥哥嫂嫂都沒逃出來。”

“就，就剩下我娘和一個年幼的侄兒。他們已經好幾天沒吃過東西了。”

秦煙年一愣，她剛剛聽到是偷點心就隱約有了猜測，只是沒想到比她想的還要更慘。

好好一個家，頃刻間就散了。

“那他們現在在哪兒？”

小丫頭吸了吸鼻子，“在城西的城隍廟，不少災民都在那里避難。”

“你先起來吧。”秦煙年咬了咬唇，隨即又吩咐春蘭道：“你去準備點吃食，讓她給家里人送過去。順便統計一下我們院兒里，還有多少人老家也受了災，每人發二兩銀子，再給點米面。”

“是。”春蘭輕聲應下。

下方跪著的小桃聽到此話，連連磕頭，“謝夫人恩典，謝夫人恩典。”

因為這段插曲，秦煙年一整天都心神不寧。

她本以為此次雪災很快就會過去，可看現在這情況，只怕會越來越糟。

而且之前聽風青和趙祁昀談話，朝廷國庫空虛，想來是沒有多少銀錢可以用于賑災。

她裹著厚厚的披風站在房檐下，手中捧著暖爐，望著院中的梅樹發呆。

趙祁昀還沒回來，似乎是一早就進宮見太后娘娘去了。

逍遙散的事一旦爆出，恐怕不止朝中，就是民間也會鬧得沸沸揚揚。

果然一個朝代若是走入陌路，天災**都少不了。

突然一陣穿堂風吹過，凍得她不禁打了個冷戰。

一旁的春蘭連忙道：“姑娘，外面天冷，我們還是進屋吧。”

秦煙年怔了怔，點點頭。

…………

趙祁昀從外面回來后直接去了書房。

門外，風青等人已經等候多時。

看他推門進去，眾人連忙跟上。

趙祁昀直接走到椅子旁坐下，抬手給自己倒了杯茶，茶水已經微涼，但他卻毫不在意，一口飲盡。

“主子，太后娘娘怎么說？”

衛書性子急，直接開口問道。

趙祁昀掃了他們一眼，淡淡道：“先坐。”

幾人對視一眼，各自在下方找位置坐好。

等了片刻，才聽趙祁昀說道：“太后娘娘要把此事壓下。”

“什么？”孟元三跳了起來，“主子，這怎么能行？我們費了這么大力氣才找回來的賬本，難道就這么石沉大海，放過那魏朗晏？”

孟元三為了此事跑了兩次意州，自然心有不甘。

“其實這個結果我們一開始也預料到了。”風青語氣平靜，“主要是這次的雪災來得太巧。老百姓已經怨聲載道，若是讓他們知道天家還有位皇子靠著逍遙散這種邪物賺錢，恐怕事情會變得更復雜。”

“太后估計也是想到這層，才會作此決定。另外，逍遙散若是其他人弄出來的，太后還有可能在這個節骨眼冒險，但你們別忘了，魏朗晏可是她的親孫子。”

風青的話一說完，孟元三也只能憤憤不平地重新坐下。

幾人又將目光移向趙祁昀。

半晌，風青又問道：“不知道四殿下魏朗月怎么說？”

逍遙散這件事對魏朗月的影響應該是最大的，畢竟他還想著靠此事扳倒魏朗晏。

趙祁昀一只手肘撐在椅子扶手上，半個身子都壓了過去，另一只手輕輕敲了敲桌面，“他本打算讓人直接在朝堂上言明此事，把事情挑破。”

“萬萬不可！”風青厲聲道，“他若這么做，那主子就會被架在火上，沒準兒陛下和太后還會記恨上主子。”

趙祁昀平靜道：“所以我告訴他我另有辦法。”

“有時候似是而非的流言更恐怖。陛下已經下旨讓魏朗晏全權負責此次賑災事宜，用意也很明顯，他想讓這個兒子在此次救災中積累民心，然后順勢立他為儲。”

“你們說若是魏朗晏把事情搞砸了會怎么樣？尸橫遍野，到處都是人間煉獄，這個時候在傳出逍遙散的事情，不用我們動手，流言就能毀了他的帝王夢。”

“主子……”

相比于其他兩人的激動，風青更顯悲痛，忍不住又喚了一聲，“主子，難道非得如此？”

趙祁昀勾起唇角，“風青可還有更好的主意？”

風青一頓，張了張嘴，又停下。

趙祁昀嘆了口氣，“其實你很明白，這就是最好的辦法。雖然殘酷，但對我們幾乎沒有任何損失。而且，賑災一事，在缺少國庫支撐的情況下，即使我們不動手，魏朗晏能做得也很少。這些老百姓遲早也是死路一條。”

“可是要毀掉他的名聲我們還可以想其他辦法。”風青急道。

趙祁昀卻漫不經心道：“風青，皇權的更替本就是殘酷的。”