021

隔了數日，凱瑟琳再次來到倫敦。

幸而哈特姑父和貝絲姑媽都是愛書之人，聽說凱瑟琳是為連載而來，自然是熱烈歡迎。她把行李放進客房之后，當天下午就匆忙喊了一輛馬車，前往《海濱雜志》的雜志社。

只是凱瑟琳萬萬沒想到，這次拜訪，居然連門都進不去了！

因為街頭擁堵，提前走下馬車的凱瑟琳，望著被里三層外三層圍了個水泄不通的雜志社正門，那叫一個目瞪口呆。

怎么回事？

她只是聽車夫說前方擁擠，所以干脆提前下車走了過來。但誰知道，造成道路擁擠的，正是雜志社啊！

凱瑟琳在人群后方站定，左看看、右看看，實在是沒找到能擠進去的機會。

她索性轉頭，挑了個面善的老先生搭話。

“先生。”

凱瑟琳詫異道，“這雜志社是怎么了，這么多人？”

老先生循聲看過來，迎上凱瑟琳茫然的表情，反而是驚訝道：“孩子，你不是為了《謀殺指導》而來的？”

自己的書名被陌生人無比自然地說出口，凱瑟琳尷尬了瞬間。

“我是來應聘的，”她隨口胡謅，“聽說雜志社需要打字員。”

“哎呀，過幾天再來吧！”

老先生趕忙勸說，“這幾天《海濱雜志》風頭正盛，我來了三四趟，連門都進不去。你看這場面，估計雜志社也沒功夫繼續面試打字員。”

凱瑟琳眨了眨眼：“所以《謀殺指導》怎么了？”

老先生著急地摘下帽子：“這案子一出，整個倫敦的新一期雜志都賣光了！這不聽說，雜志社還有少部分余量，所以趕忙過來看看，萬一能買得到呢？”

此話落地，周圍擁擠的人群，紛紛跟著附和起來。

“是呀，都說是這個喬治·貝爾策劃了謀殺案！”

“你聽誰說的，這當然是巧合，不然警察早把作者抓起來啦。”

“那也得看看案件究竟和報紙上一不一樣才行，問題是大伙都買不到呀。”

“據說這《謀殺指導》寫的特別精彩，哎呦，看不到真是急死了，我借都沒地兒借去！”

“出來人了，出來人了！”

最后一句話響起，圍著雜志社門口的市民瞬間激動起來。

凱瑟琳：“……”

她真的是驚呆了。

來倫敦之前，凱瑟琳做好了因為輿論，《謀殺指導》會引起討論的心理準備。

但不論如何，她也未曾料到會是這般火爆場景，怎么湊熱鬧的人這么多！

怕是查爾斯·狄更斯的第一本書，都沒有這般待遇吧？追捧明星也莫過于此了。

身為作者本人，凱瑟琳反而感到莫名的尷尬心虛。

雜志社緊閉的正門打開，主編錢伯斯先生的秘書走了出來。

“凱瑟琳小姐！”

青年秘書一眼看到了人群最后的凱瑟琳，著急忙慌擺手，“請讓一讓，先生們、女士們，上一期雜志真的賣光了！雜志社也沒有存貨了，請不要耽誤我們正常工作！”

在秘書的呼吁和提醒下，凱瑟琳才勉強擠過人群。

快走快走！

她低頭前行，哪怕目前筆名捂的嚴嚴實實，凱瑟琳也有一種被認出來當街圍住的恐懼之感。

而在這種情況下，錢伯斯先生自然也是忙到焦頭爛額。

秘書將凱瑟琳帶到主編辦公室，錢伯斯先生正伏案奮筆疾書。房門推開，他也只是抬頭看了一眼，然后將手中簽字的文件遞給秘書。

“把這個送去印刷廠，要快！”錢伯斯先生肅穆道，“必須今天下班前收到回信。”

“好，好的！”

主編先生的秘書，是個二十來歲的小伙子。前腳還沒落地，就趕忙接過文件，又風風火火地跑了出去。

錢伯斯先生這才起身：“凱瑟琳小姐，請坐。希望外面的紛擾沒給你帶來麻煩。你現在可是炙手可熱的新人作家了！”

凱瑟琳苦笑出聲。

“我可沒想到用這種方式出名。”她無奈地說。

尤其是，名聲還是建立在一樁命案的基礎上。

幸好凱瑟琳并不迷信鬼神幽靈，否則還不夠擔驚受怕的呢。

親眼見到雜志社外這般熱鬧的陣仗，她才明白倫敦市區的輿論有多夸張。

“雖則哈維爾先生死的不明不白，但以商人角度來看，”錢伯斯先生溫聲寬慰道，“這對你而言是好事，女士——剛剛讓秘書送走的，是加印下期新刊的新合同。你以一己之力讓《海濱雜志》印刷量增加了五成，我想，就算你的新故事是百萬巨著，我都能與老板談談提高稿酬的事項。”

增加五成？

好的，對不起哈維爾先生。

天大地大，賺錢最大。而且是哈維爾先生先算計克里斯丁和爸爸的！他自作孽，付出了代價，和凱瑟琳也沒什么關系。

何況要不是凱瑟琳穿越過來，按照原著，羅斯金先生可是真的被他一時嫉妒而害到家破人亡。

聽到提高稿酬關鍵詞，凱瑟琳的心、眼睛和大腦都被英鎊糊住，心中的擔憂和尷尬瞬間消失殆盡。

而且，放百余年后，但凡新書出版，沒新聞還得制造些玄乎其玄的熱點和討論，來營銷宣發呢。十九世紀的出版行業，尚未形成營銷體系，這是天降機會到了凱瑟琳頭頂。

便宜不占白不占。

想通這點，凱瑟琳頓時心安理得了起來。

“既然如此，”她收斂心神，開門見山，“我在信中提出的要求，也就不算過分了。先生，我想聯系警方，搞清楚卡特·哈維爾之死究竟是怎么回事。”

“……我能問問為什么嗎，凱瑟琳小姐？”錢伯斯先生嚴肅起來。

他這番態度，對凱瑟琳來說再熟悉不過了。

盡管主編先生很克制，可一句“為什么”，仍然表示出了擔心和質疑。

說到底凱瑟琳·羅斯金只是名年紀輕輕的未婚小姐，寫作是一回事，提出要去直面謀殺案件，則是另外一回事。

但凱瑟琳覺得她不去不行。

“我進門之前，”她深吸口氣，“就聽到雜志社外有讀者閑聊，聽說是喬治·貝爾策劃了謀殺案，才會對《謀殺指導》而感興趣。先生，我是作者，我不是殺人犯。”

錢伯斯先生失笑：“只是一些謠言，沒什么大不了的。”

凱瑟琳卻無比認真：“眾口鑠金，錢伯斯先生。若是這謠言被兇手利用了呢？”

辦公桌后的主編先生猛然愣住。

“你看過《謀殺指導》，”凱瑟琳侃侃而談，“古多爾爵士分析那封警方來信，說兇手就是為了獲得關注，才向警方公示自己的存在。我認為殺死哈維爾的兇手，不論動機是什么，他寫信的目的與文中兇手是一樣的——就是要讓大眾意識到有這個人，起到掀起討論、進而制造恐怖和威懾的效果。”

當然了，凱瑟琳不能告訴錢伯斯先生，她知道幕后黑手的代號。

那位“厄瑞波斯”爵士，其目的就是昭告所有知情者：背叛他的代價，和卡特·哈維爾一樣。只是不知道，他為何會選擇與凱瑟琳撰寫情節一樣的方式。

但有一點事確定的，這位爵士知道凱瑟琳·羅斯金的存在。

“如果我不搶占先機，”凱瑟琳繼續說，“到時候兇手將嫌疑推脫給喬治·貝爾……不止是我，連《海濱雜志》都會受到牽連。所以，我認為這件事必須由喬治·貝爾親自‘出面’，洗清嫌疑。”

還有一點凱瑟琳沒說。

那就是讓喬治·貝爾活躍到現實之中，無異于保持《謀殺指導》持續曝光。

畢竟雜志連載要三個月呢！十九世紀的倫敦犯罪率這么高，一個謀殺案，民眾新鮮把個月就很長了。她可不想最后故事結尾無人問津。

既然營銷，就營銷到底嘛。

錢伯斯先生聞言，陷入了沉默。

良久之后，他一聲嘆息。

“凱瑟琳小姐，”錢伯斯先生感慨地打趣道，“你這一番分析，比蘇格蘭場的探長還有條理，我實在是找不出反駁的理由來。但我不建議你主動聯系警方——哪怕由我作為代理人出面，他們也會想盡辦法查出你的身份。不如換個思路。”

這倒是不假。

凱瑟琳還是不想暴露馬甲的，她好奇問道：“錢伯斯先生有什么建議？”

主編微微一笑，拉開辦公桌的抽屜，拿出來事先收拾好的信件和名片。

“謀殺案登報當天，就有不少記者聯系了我。”錢伯斯先生將名片悉數推了過去，“只要提供獨家新聞，他們巴不得不叫別人知道你的身份呢。何況有幾位記者還是我的朋友。”

是啊！凱瑟琳恍然大悟。

聯系警方，不如聯系記者！

不怪凱瑟琳這個記者出身的想不到，十九世紀的記者和百余年后全然不同。在這個信息沒這么發達的時代，誰掌握了線人，就等于發了家。因而媒體記者的口風，有時候比律師警察還緊呢！

而要是利用媒體調查運作，這可是凱瑟琳的老本行。

凱瑟琳雙眼一亮，接過名片。

她迅速將幾位記者的信息掃了一遍，留下其中一個。

“就這位吧，先生。”她將名片歸還給錢伯斯先生。

主編先生接過名片一看，詫異地挑起眉梢。

凱瑟琳·羅斯金小姐略過了幾家全國有名的大報社記者，她遞過來的名片簡陋、破舊，一看就是被反復利用過。

“明麗·法勒——《驚悚日報》專欄記者。”

是一家身為業內人士，錢伯斯先生聽都沒聽過的邊緣小報。