005

克里斯丁先生渾身上下都濕透了。

他一身體面正裝，卻完全貼在身上，昨日整齊攏到腦后的黑發也是被雨淋的亂七八糟。不得不說長得好看就是可以為所欲為，濕（）身之后，克里斯丁先生一身狼狽，反倒是凸顯出一種隨意放松的美感。

像是未來時尚雜志的封面模特，就是……這會生病的吧！

十九世紀的人，保不齊一場感冒就會被奪走性命，可了不得。

“先生！”

凱瑟琳抓緊讓開正門，請克里斯丁先生進門，“你可以等雨停之后再來的?！?/p>

沒想到克里斯丁先生卻非常嚴肅地開口：“我答應了你，凱瑟琳小姐?！?/p>

凱瑟琳：“……”

到處這話時他藍眼里寫滿了認真，好似昨夜是和凱瑟琳許下了什么重大誓言。

行吧！

雖然這行事刻板到夸張，但讓他在凱瑟琳心中的評分高了一些。

“請你在客廳稍坐，先生，”凱瑟琳語氣溫和了些，“我這就請女仆起床，為你拿來更換的衣物和熱茶?！?/p>

“等到我與羅斯金先生交談完再說也不遲?！?/p>

“不行?！?/p>

克里斯丁先生一怔，似是沒料到凱瑟琳會如此干脆。

他垂下眼眸，看向眼前的未婚小姐。對方娟秀面孔中寫滿堅決，凱瑟琳寸步不讓：“既然你是因我們的諾言而來，那我也有一份責任。若是你因此生病，先生，我會非常傷心。請考慮一下我的擔憂，好嗎？”

他抿緊嘴唇。

克里斯丁先生自然不覺得這有什么大不了，但迎上凱瑟琳小姐清澈的目光，他喉頭滾動，卻說不出反駁的話來。

“何況，”凱瑟琳又是輕聲道，“家父也沒起床呢，容我去喊醒他。”

主動遞來臺階，足以可見昨日激烈反擊的凱瑟琳小姐，也不是全無情商。

克里斯丁先生暗自評價，但鬼使神差般點了點頭：“……好。”

得到首肯的凱瑟琳驟然綻開笑顏。

她趕緊叫來女仆，為克里斯丁先生準備熱茶和干凈的衣物，尤其是紅茶要狠狠放糖才行，高熱量、暖烘烘的飲品很有驅寒效果。

凱瑟琳特地等了一會，約摸著克里斯丁先生暖和過來，才敲響了宅邸主臥的房門。

二十分鐘后，羅斯金先生已然換下睡衣，在書房嚴陣以待。

克里斯丁先生在凱瑟琳的帶領下步入書房，高大的青年往父親面前一站，直奔重點：“羅斯金先生，我聽聞你準備投資海外貨運公司，這件事是否為杰森·司各特介紹的？說是新成立的伊頓航海公司正在籌集錢款?！?/p>

羅斯金先生很是意外。

他直接看向凱瑟琳，老爸的目光看的她不由得心虛：這件事八字還沒一撇，理論上來說，的確不該告訴別人。

但她還沒開口，克里斯丁先生就率先替她說話：“是凱瑟琳小姐告訴我不假，但先生，也許你該感謝你的女兒細心如發，請千萬不要向司各特借錢，這錢款注定一去不回?！?/p>

羅斯金先生愕然道：“怎么？”

“昨夜凱瑟琳小姐告知我后，我回了倫敦一趟。”

克里斯丁先生無比認真的解釋，“稍作打聽，就打聽出了這件事——近幾個月司各特拉攏了不少投資，但實際上，這伊頓航海公司并無船只，他們會與碼頭的個體船只簽訂委托合同，準備籌夠錢款就出航?！?/p>

啊？

凱瑟琳聽得一愣一愣的。

說是航海公司，卻沒有船，而是外包給其他個體戶。

這不就是經典的皮包公司嗎，沒想到十九世紀就有這種套路了！

而且個體戶哪里來的法律文件和商業保險，一句話點明了不止是違法走私，還沒有任何托底保障。

太不靠譜了，以及凱瑟琳飛快品出幾分不對勁來。

“可是這種公司，”她插嘴，“為什么會找上爸爸？他從沒考慮過海外投資?！?/p>

“怎么會——”

羅斯金先生回過味來：“唉，都是我心急！司各特先生說的天花亂墜，給我算了一筆詳細的入賬利潤。看到那筆錢我就顧不得其他了，怎也不好好想想，這餡餅怎么會落在自己身上！”

“毋須自責，先生?！?/p>

克里斯丁毫不掩飾對皮包公司的厭惡，他眉頭緊鎖，“我懷疑對方是有備而來。半年之前，我曾經發起過倡議書，聯名幾個北方棉紡廠，做出不使用自美國和加勒比地區走私棉花的聲明，當時得罪了不少人。”

凱瑟琳：“你懷疑是懷恨在心的走私商針對你?！?/p>

克里斯丁先生的藍眼轉過來：“鑒于我與……羅斯金一家的關系，我認為很有可能?！?/p>

他的懷疑不無道理。

平心而論，原著中的查爾斯·克里斯丁近乎無懈可擊：家境優渥、善于經營，為人正直又一表人才。放在百余年后，也妥妥的是言情小說男主角配置。

偏偏原著小說并非言情小說。

他唯一的缺憾就是娶了羅斯金家的大女兒，若是報復他，從此處下手最為合理。

這導致羅斯金先生債臺高筑，錢也是克里斯丁先生大出血還上的，并讓他與瑪格麗特的婚姻怨上加恨，二人都異常痛苦。

看書時凱瑟琳只覺得造化弄人。

現在這么一看……父親居然還是被算計了！

凱瑟琳越想越心驚：若是自己沒多這么一嘴，告之克里斯丁先生呢？對方是蓄意為之，那就算爸爸這次猶豫、下次也會落入圈套。

現實的情況，要遠比小說情節復雜得多。

羅斯金先生聽到這茬，更是冷汗頻頻。

他在書房里不住踱步，回想起銀行家司各特的每句話，都覺得是精心編織的陷阱。羅斯金先生掏出手帕，不住后悔：“我真是蠢！怎么就能相信這種，要不是凱茜……要不是凱茜……唉，不能就這么算了?！?/p>

雖則被對方抓住了急著賺錢的心態，險些上當受騙，但羅斯金先生也不是真的傻瓜。

父親猛然站定，做出決定。

“查爾斯，你連夜趕去倫敦確認，又回來警告我，我真是不知道如何感謝才好，”他深吸口氣，感激道，“但正因如此，我更應該去倫敦會一會司各特先生?！?/p>

克里斯丁很不贊同：“哪怕明知他在騙你，先生？”

羅斯金先生重重點頭。

“不假裝上當，怎么能知道背后是誰在指使他害你？”他說，“何況上當受騙的也不止是我一人?！?/p>

是這個道理。

原著中只說羅斯金先生因此債臺高筑，但一個公司肯定不止拉攏一人投資。

這該死的皮包公司估計害了很多人家破人亡。

“的確……”克里斯丁思忖道，“現在中斷聯系，無異于打草驚蛇。走私販子理應接受法律的懲罰。先生，請你務必小心?！?/p>

“我會與司各特重新預約見面的時間，打探打探他的籌碼和底線?！绷_斯金先生沉重說，“查爾斯，你連夜奔波，還沒吃飯吧？請務必留下來與我們共進早餐?！?/p>

凱瑟琳趕忙出言：“先生，到偏廳休息一下吧。”

他冒著大雨前來，就足夠辛苦了。沒想到還是從倫敦回來的！

這下凱瑟琳也無法指摘克里斯丁先生了：他昨夜言行倨傲，但也因為自己簡單一句話，跑回倫敦調查清楚。算下來，凱瑟琳還欠下一個人情了。

人挺較真，本性不壞。

克里斯丁先生深深看了凱瑟琳一眼，沒再多言，點了點頭。

他前腳離開書房，后腳羅斯金先生就叫住了凱瑟琳。

“我的凱茜?！?/p>

羅斯金先生一把將自己的女兒緊緊摟住。

想到自己差點干了蠢事，還是凱瑟琳細心察覺不對，羅斯金先生是既后怕，又愧疚。他拍了拍凱瑟琳的腦袋，“我這個父親，當的真是差勁！居然要女兒擔心又出面……唉，凱茜，你是全家的救星！”

“爸爸，說什么話呀？”

這話讓凱瑟琳略感愧疚：她也不能說，你真正的女兒已經溺水而死了。

繼承了人家的身體，至少也要保證她一家平安才對。就算不為羅斯金先生的拳拳之心感動，這也是凱瑟琳的責任。

“你要是這么感動，”凱瑟琳撒嬌道，“去倫敦時，多給我帶兩本書回來吧。”

“只要兩本？”

當爹的大手一揮，“你列個清單，要多少，就給你買多少！”

“太好了！”凱瑟琳頓時喜笑顏開。

其實書還是次要的，主要是主動索求，能讓羅斯金先生的愧疚心態好受一些?？吹剿睦锸娣撕芏?，比什么都重要。

“爸爸也準備一下，去吃早飯吧?！彼f，“我去喊媽媽起床。”

克里斯丁先生來得突然，得通知到位才行。

凱瑟琳又寬慰了父親幾句，才離開書房。

只是她走到樓梯口，還沒來得及上樓，就撞見了本應在偏廳休息的克里斯丁先生。

高大的青年佇立在原地，背著手。在聽到書房門開時，剔透的眼睛就第一時間鎖定了凱瑟琳，顯然是專門在等她。

“先生？”

凱瑟琳側了側頭，“還有什么事嗎？”

克里斯丁先生大步上前。

“凱瑟琳小姐，”他頷首示意，而后無意識地抿緊下唇，“我認為……我應該就昨夜的言談，向你道歉。”