萬壽宴是宮中最為隆重的大宴之一。

從侯宴、迎駕到正式入席，皆有一套繁瑣莊嚴的禮儀。

赫連??自然是最后才到，那時，宗室親貴與文武百官基本都已到齊，齊齊跪下行禮，“陛下萬安?！?/p>

帝王目光略往席位某處一瞥，眉頭便不自覺地擰了起來。

睿親王地位尊崇，席位自然被安排在極靠前的位置。

甚至在幾位長公主之上，緊鄰著陛下唯一的胞妹，朝陽長公主赫連清瑤。

這位置安排本身并無問題，往年皆是如此，只不過今年，睿親王娶了王妃，席面也換成了更寬敞的雙人案幾。

正因為離得近，赫連??能看清他們的一舉一動。

之前幾次見到寧姮，或是背影，她便是一副懶得裝扮的模樣，素衣簡飾。

今日她卻難得地盛裝打扮，一身親王妃規制的宮裝，華美端莊，鴉青長發綰成精致的發髻，綴著珠翠步搖，唇上點著鮮艷的口脂，眉眼間那股慵懶疏離的氣質被華服沖淡，反而顯出一種驚心動魄的明艷。

卻像沒骨頭似的，半靠在懷瑾身側，就差直接倚上去了。

而懷瑾呢，更是個沒底線的，連葡萄都剝了皮，仔細剔去籽，然后送到寧姮唇邊。

那種夫妻間旁若無人的親昵尋常，刺得赫連??莫名眼疼，心頭更是煩躁。

赫連??仰頭，將杯中酒一飲而盡。

辛辣的液體滑過喉嚨，卻壓不住心頭的火氣。

他幾乎是機械地，一杯，接著一杯。

太后往帝王那邊看了好幾眼，眉頭不由得蹙起，這壽宴才剛剛開始，怎么就狂灌起酒來了？

“臨淵?！备糁?，太后忍不住提醒，“今日是你生辰，該開心些。少喝些酒，仔細傷了脾胃?！?/p>

赫連??淡聲道，“生辰罷了，有什么可開心的。”

太后聞言，心中一酸，眼底瞬間漫上濕意。

的確，她家里無權無勢，當初也是因為家里實在窮得很，為了哥哥弟弟以后能討媳婦兒，才被賣身進宮當宮女。

一個宮女所出的皇子，如何比得上那些母族顯赫的皇子？

自他出生以來，先帝就很少正眼看過這個兒子，更別提特意為他慶祝生辰了。

太后至今還記得，臨淵五歲那年，小人兒穿著她趕制的新衣，眼巴巴地守在宮門口。

一遍遍地問她，“母妃，今日我五歲了，父皇會來看我嗎？”

他那幺小，卻已經懂得小心翼翼，“我知道父皇忙……只陪我一日……不，半日就好，一刻鐘也行……”

當時還只是個小小貴人的太后，能親自撫養孩子已是莫大恩典，哪里敢去打擾日理萬機的皇帝？

只能忍著心酸哄他。

直到天色徹底暗下，宮門落鑰，小赫連??還是沒有等到他期盼的身影。

因為先帝根本就沒想起來，那平淡無奇的一日，是他某個不起眼兒子的生辰。

眼見著太后神情哀戚，眼尾泛紅，赫連??表情微頓，“母后，朕不是這個意思……”

“您安心賞歌舞，朕少喝幾杯便是?！?/p>

渴望父愛，那都是多少年前陳谷子爛芝麻的事了，現在的他坐擁天下，生殺予奪，要什么沒有？

怎么可能還會在意那些早已湮滅在歲月里的，微不足道的期待與失落。

沒在登基時把那老東西的骨頭灰揚了，就已經算是他孝順了。

他本身也不是好脾氣的人。

今日是因為旁的心情不暢，跟那些全無關系。

……

帝王的視線頻頻往這邊瞧，那目光如有實質，寧姮想忽視都難。

“懷瑾?！睂帄隽伺鏊绨颍澳惚砀缫恢痹诳次覀冞@兒呢?！?/p>

陸云玨聞言，抬眼望向御座，恰好對上赫連??的視線。

他并未多想，遙遙舉起酒杯，向帝王敬了一杯，溫和一笑，“表哥時常看顧我，約莫是擔心我身子不濟，無妨的。”

赫連??亦舉杯，將杯中酒一飲而盡。

“……”寧姮欲言又止，忍不住替陸云玨心酸。

這頭頂都綠成什么鳥樣了，還擱這兒兄弟情深呢？

真是個實心眼的傻夫君。

帝王壽宴，極盡奢華。宮女們身著統一宮裝，如同穿花蝴蝶般輕盈穿梭于席間，為賓客們斟酒布菜。

底下，精心排練的歌舞輪番上演，舞姬們個個身姿曼妙，容顏姣好。

水袖翻飛間，確實賞心悅目。

寧姮饒有興致地看著，心想怪不得古往今來人人都想當皇帝。

這般權勢，這般享受……

她要是當皇帝，恐怕后宮里得塞滿各色美人，俊男住西六宮，美女住東六宮，那才叫享盡齊人之福，日子過得不知多逍遙。

這時，旁邊的赫連清瑤湊了過來，壓低聲音跟她說悄悄話。

“表嫂，你身邊那個功夫特別好的婢女呢？就是上次在云敬寺，唰一下把那條蛇劈成兩半的那個……”

“你說阿嬋？”

寧姮道：“她老家有些事，回去處理了。過幾日才回來，有事？”

赫連清瑤點了點頭，猶豫了一下，小聲道：“……我見她身手利落得很，想……想跟她學一兩招防身的招式?！?/p>

按理說，她是當今圣上的妹妹，大可以直接找她皇帝親哥安排。

再者，好歹是堂堂長公主，身邊侍衛肯定不少，哪里需要自己學武防身。

但寧姮沒問旁的，只道，“行，等阿嬋回來，我幫你問問。”

赫連清瑤眼睛一亮，“多謝表嫂！”而后很開心地坐回了自己的位置。

今日是寧姮作為睿親王妃，第一次在如此重大的場合公開露面。

底下不少宗室命婦和朝臣都是頭一回見到。

眾人先是驚于她那堪稱絕世的容貌與氣度，更暗暗詫異——這位流落民間十八載的侯府真千金，竟能如此快地俘獲睿親王，甚至連陛下那位驕縱難纏的胞妹朝陽長公主，似乎也對她頗為親近。

可見，這絕非是個簡單的人物。

尤其是在看到她那即便穿著寬松宮裝也已然高高隆起的肚腹時。

眾人心思更是各異，褒貶不一。

懷著前夫的孩子，還能如此坦然自若地出席皇家盛宴，與親王和長公主談笑風生……

這般心性，能是尋常女子嗎？