黃濤并不看好顧清澄。

黃濤：“你可知這天令書院，教的是圣賢書，考的是君子六藝，你一個殺手，算什么君子，彈過琴，學過禮嗎？”

顧清澄：“沒有。”

黃濤：“那退一步來說，天令書院篩選的是理解‘止戈’的學子，你上過戰場，入過朝堂嗎？”

顧清澄：“沒有。”

黃濤：“你的行李我已經打包好了，后天考完，你直接拎走滾蛋，不送。”

顧清澄不與他爭，抱著短劍出了門。

她助北霖帝王少年奪權的那些年，亦君亦臣，在御書房與皇帝的無數次策論推敲，讓她明白為臣之道的同時，也窺見了帝王權術的門檻。

天令書院的入門考錄，不過是君臣之道的基本線罷了。

換個身份，重來一遍，她要考慮的，反而是讓舒羽合理而出眾地進入書院，不引起宮中個別人的關注。

辰時，天令書院外，眾學子擠在書院門口，對著一門告示，議論紛紛。

顧清澄心下好奇，也試圖湊上前去讀告示，她身形瘦弱，并沒有擠到最前。

“今年怎么改規則了！”

有嗓門洪亮的學子率先讀出了信息。

“怎么改的？”

“今年不允許只考單科、兩科的學生了！”

“啊？什么意思！”

那大嗓門的學子通讀一遍，給眾人總結了一通：

“今年考書科樂科的學子，成績不單算了，必須得和射科御科一起算，四科取均數！”

有人拍手叫好，有人卻敏銳地捕捉到了其他信息：

“那你的意思是，考射御兩科的，也得去考那書樂嘍？！”

“可不是嘛！”

那學子不忿道。

“那完了，我不欲與女子爭，我沒修書樂啊！”

“我也沒有！”

一時間群情激憤。

“都怪那些閨秀搞壞了風氣，書院出手制裁了。”

“就是，拿了單科魁首，不還得回去相夫教子嘛，非要來瞎胡鬧。”

“哎你這人，怎么說話呢！”

顧清澄遠遠地聽見了林艷書的聲音。

林艷書今天穿了一身南靖的騎裝，頭發束成麻花辮編在腦后，不添任何珠翠，只有耳畔的紅瑪瑙耳墜明媚晃眼，一看就是個鮮亮利落的小姑娘。

她現在哪里是小姑娘，只因昨日剛被男子們嘲笑過，今天伶牙俐齒得像個女斗士：

“你們怎么從來不說只考射和御的男子，現在有頭有臉的人家招護衛，哪個不看書院的射御成績？”

“本來就是考六科，就因為取四科成績，各位就只學四科，那兩科又如何，五十步笑百步嗎？”

“所以說，君子六藝，樣樣精通，才算真君子，我昨日，就見到過一位精通六藝的。”林艷書想起顧清澄說的話，不由得添油加醋地炫耀出來。

“我見過你，你是昨日那個包場茶棚的小娘子！”其中有一個學子認出了高調的林艷書，忍不住戳她痛處。

“又來了，說不過就踩人是吧？”林艷書一跺腳，突然大聲喊道，“舒羽，舒羽你人呢！”

隱在人群中的顧清澄一驚，懷里的劍差點掉下去。

“我的摯友舒羽，便是這次考錄里，精通六藝的人！”

——在林艷書面前裝逼果然有用，現在小姑娘的腦子里，舒羽的名號比任何家世都更擲地有聲。

人群順著林艷書的聲音開始四顧，顧傾城這張普通的臉，終于輕而易舉地被昨日茶棚里的學子認出。

“就是她啊！”

顧清澄邊上的學子大呼出聲，指著她笑道：“好大的口氣，原來是個布衣小娘子。”

林艷書卻充耳不聞，看到顧清澄便心中一喜，眾目睽睽之下向她跑來。

“我就知道你在！”

顧清澄也只是笑，仿佛邊上這些學子的嘲笑與她無關：“林小姐，要考試了。”

“我看這次來考錄的女學生也不少呢。”林艷書托著腮，“怎么她們就不發聲呢，明明那些男子也是一樣只考兩門，卻張狂的緊！”

顧清澄順勢望去，看到書院大門的邊緣，站著的都是背著琴、抱著書的女學生，她們同樣聽聞了男子們的嘲笑聲，卻只是靜靜地站在一旁，指節發白，生怕自己被卷入其中。

“她們不一樣，有勇氣走出閨閣，對她們中的大部分人來說，已非易事。”顧清澄想了想，對林艷書說。

林艷書歪著頭，似乎也想起了自己一路來北霖求學的不易，便也鄭重地點點頭：“可她們中的許多人，沒騎過馬，沒摸過箭呢。”

“那便借這場考錄，讓她們騎馬，射箭。”

林艷書豁然開朗：“我明白了，這也是書院的用意，只要書院起了頭，她們就有機會走出去！”

顧清澄點點頭，并沒有繼續和林艷書八卦，她沉默地聽著學子們的議論，靜待考錄開場。

舒羽的名字畢竟毫無名氣，諸君只嘲笑了一會，便將注意力轉移到了其他幾個大名鼎鼎的名號上：鎮北王世子賀珩，射御雙絕，禮部尚書公子戴鄂，知書達禮，竹覓樂坊的少東家蔡昭，樂器賬目無一不曉……

這幾位公子都是眾人心中的書院魁首有力競爭者，但他們的車輦早早地停在了考院內，諸生無緣相見。顧清澄卻早就在御書房讀過他們的資料——知己知彼，才能在這場考錄中合理勝出。

今日考的是書、樂兩門，顧清澄交了名牒，已然坐在考場內。

所謂君子六藝之書，便是象形、指事、會意、形聲、轉注、假借①，這次的題目只有寥寥幾個字，卻很直觀：

今有“止戈為武”之說，試從會意之邏輯，詳解其合理之處。

與往年的謄寫造字相比，今年考錄恰逢南北兩國劍拔弩張，故而考題更切時政，不僅考的是諸學子的書法水平，更考的是對“止戈為武”的批注與理解。

顧清澄坐在后排，她看了看題目，心中已有了然之意。

周圍許多學子卻發出了嘆息聲，再也未下過筆。

今日秋高氣爽，一排大雁飛過考場，消失在書院閣樓的云際。

書院最高的凌云閣內，兩名中年男子臨窗而望，身著青衣的是樂科教習駱聞，而另一位黑衣莊重的男子，是書科教習，亦是當今書院的總掌教，時懷瑾。

駱聞的眼光落在遠處的考院，不由道：“懷瑾兄，今年書院力推考試改革，學生們反對聲不少啊。”

時懷瑾卻沒有動容，只看著大雁消失在云際：“早就該改了。書院這些年盡是炫技沽名之輩，培養出的人才于南北時局毫無增益。可惜當年最拔尖的那幾個……”

他頓了頓，終究沒有說下去，從喉間發出一聲嘆息。

駱聞卻俯首一揖：“懷瑾兄為書院長遠計，從此次書科的題目可見一斑。”

時懷瑾微微欠身，卻將話題落在局勢上：“南靖三皇子死后，兩國邊境已歷三番小股交斗。”

“陛下的和親放歸之策雖已塵埃落定，卻也要等到明年了。”

“懷瑾兄的意思是，這和親并非上策？”青衣的駱聞凝重道，他二人身處書院高閣，俯視朝局，便討論得更加單刀直入。

“先來一個南靖的質子，如今又要送個公主過去。”時懷瑾神色微冷，“兩國安危皆系于一人命運之上，豈非兒戲？”

“當今陛下亦是書院學子，秉承昊天‘止戈’之志，這的確是兵不血刃的最好手段。”駱聞的語氣里帶了些無奈。

“急報上說，第三次交斗，北霖死傷二十余人，算上前兩次，已經快要逾百人了。”

“但南靖的大軍沒有動作，邊境的小沖突向來難以避免。”駱聞道。

時懷瑾卻冷笑：“和親放歸之策，定的是大局。但在想趁機在邊境渾水摸魚的，豈止一方的勢力？”

“今日十人，明日十人，人命關天，再放任不管，怨念成山，邊境恐怕等不到明年。”

“你是說，又會和十五年前一樣……”駱聞欲言又止，“但南靖五皇子的大軍，不會渡江。”

“質子江步月一旦回國，駱兄覺得，南靖還有何懼？他們祖上便是反對‘止戈’的派系。”

駱聞聽罷，鄭重道：“懷瑾兄今日讓諸學子討論‘止戈’的會意，難道是……質疑過往的信仰？”

“駱兄言重了。”時懷瑾將眼光放得長遠，“戰亂未止，平亂統一的大任，終將交到下一代的手中，駱兄不好奇，年輕一代眼中的‘止戈’是何模樣？”

……

考場里，顧清澄準備交卷。

書科于她來說，并不是她最擅長的。北霖年輕一代里，醉心書法的不在少數。

但她還是答完了。

書科之會意考校，并非科舉文章，要的便是言簡意賅，從而展現參考者書法之高深，以及字形會意理解之精妙。

顧清澄環顧了一周，見仍有人遲遲未下筆，猶豫了一下，還是第一個交了卷。

午后，時懷瑾翻開糊名的試卷，一張張瀏覽過去，考卷里盡是風格各異的行書與草書。字里行間對兵不血刃的權衡、利益交換的算計，都剖析得鞭辟入里，見解不可謂不深刻。

終于，他翻到了最后一張試卷。這張試卷是最早交上來的，篇幅也最短。

目光掃過，在題目下方僅有兩行行楷，對字形進行了簡要拆解，除此之外，整張試卷便空蕩蕩的，唯有四個大字，雄渾大氣，那筆畫似有千鈞之力，力透紙背，剛健正楷的字跡躍然紙上 ——

“以武止戈”。

時懷瑾呼吸一滯，不由得攥緊了試卷。

使命如山，他作為院長，背負得已經夠久了。

這四個字如雷貫耳，似利刃劃開他深埋心底、從未示人的野心，心潮翻涌，久久難平。

而顧清澄此時卻毫不知情。

只因她站在了，她最不擅長的，樂科考場上。