陳望扒完最后一口麥飯，將碗筷往桌上重重一推。

“吃飽了。”

他站起身，對著還在小口吃肉的蕭玉一抬下巴：“走，帶你去做點事。”

蕭玉柳眉一豎，有些不耐：“我們不是要去縣城嗎？還磨嘰什么？”

“叫你來你就來，廢話真多。”

陳望根本不給她反駁的機會，自顧自站起身。

蕭玉一時氣結，但她還是忍住了。

不得不說，這小賊在使喚人和拿捏人這方面，還真是有一套。

只要他一開口，自己不知道為什么就天然地有些信服，真是見了鬼了！

于是她也站起身，對著一旁蘇晚晴點了點頭道：“多謝款待，手藝很好。”

蘇晚晴見狀連忙擺手，臉頰微紅道：

“蕭小姐喜歡就好。”

她心里也暗自松了口氣，這位蕭小姐雖然看著英姿颯爽，但似乎……還挺好相處的，并沒有想象中那種大小姐脾氣。

蕭玉神色認真，又補充了一句：“我很喜歡。”

陳望此時走到門口，回頭對蘇晚晴認真囑咐道：“晚晴，我出去辦事。

你把門從里面鎖好，誰叫也別開。”

他頓了頓，指了指柴房的方向：“如果……我是說如果，李達或馬三的家人過來想收尸，你就隔著門告訴他們，一具尸體，五兩銀子。拿得出錢就讓他們傍晚來取，拿不出，就讓他們滾。”

“五、五兩？這么多！”

蘇晚晴聞言嚇了一跳。

要知道，在這年月，他們這些莊戶人家，一年到頭省吃儉用，能攢下一二兩銀子都算是老天開眼了。

這五兩銀子，對她們來說簡直是一筆巨款！

“沒錯。”

陳望的語氣卻不容置疑，“你就只管要去，就說是我說的。”

他可太清楚這幫人的德性了。

能跟著李達和馬三混的，能是什么好東西？

他們平日里欺壓良善，在村里作威作福，哪家沒被他們勒索過？”

如今跟他們要這五兩銀子，也不過是讓他們把平日里搜刮的民脂民膏，吐回來一點而已。

陳望轉身又走回院中，將那卷曬干的“黑風妖豬”豬皮和那一對烏黑的獠牙用布袋仔細裝好，背在了身上。

“阿望，你這是……”蘇晚晴見狀，有些不解。

“這些都是好東西，”陳望拍了拍布袋，笑著對她道：“我順道帶去縣城，換了錢，給你扯幾身新衣裳，再買點好吃的。”

聽著丈夫的話，蘇晚晴心中一暖，眼眶又有些紅了。

“阿望，你萬事小心，要是事情辦不好，就趕緊回來……”

“這有啥？”

陳望笑了笑，“你把心放肚子里，我很快就回來。”

說完，二人便一前一后出了門，走在村道上。

蕭玉本想開口問他到底要干什么，結果陳望徑直帶她走到了村西頭一戶人家門前。

“張虎哥，你在家么？”

屋里的漢子聞言，本想縮回屋去，可是陳望已然望見了他，他躲也無法躲。

于是漢子只得硬著頭皮迎出來，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：

“望……望哥，您有事兒？”

“的確有事。”

陳望也不廢話，從懷里掏出一塊粗布。

“昨日我替村子鏟除了李達那伙禍害，現在我準備親自去縣衙告官，把這事辦成鐵案。”

他抖開粗布：“不過，光我一個人說還不行。

我打算立一塊‘萬民書’，有勞張虎哥，在上面按個手印。”

張虎哥看著陳望，又想起了昨天院子里那三具血淋淋的尸體，哪里敢說半個“不”字。

“成……望哥你說啥就是啥。”

他咬破手指，便哆哆嗦嗦地在粗布上按上了手印。

“有勞您了！”

陳望點頭致意，隨即前往下一家。

半個時辰，二人已將村里逛遍，而那塊粗布上也已經按滿了紅彤彤的指印。

蕭玉此時才明白過來，她忍不住問陳望道：

“你費這么大勁，搞這個東西……有用嗎？”

陳望將萬民書仔細疊好，揣入懷中：“有沒有用，得看縣衙里的老爺怎么想。”

“但是，這玩意兒我們可以不用，卻不能沒有。”

說話間，二人已經走到了村口，又碰上了昨日那個聚在田埂上說他“沒他爹本事”的老漢。

這一次，陳望一反常態，竟率先笑著打了聲招呼：“張阿叔，忙呢？”

那老漢正在編筐，一見是陳望，嚇得手一抖，竹篾都斷了。

他面色尷尬無比，局促地搓著手：“啊，是阿望啊……挺、挺好，都挺好。”

一旁其他幾個原本還在嚼舌根的村民，更是嚇得不敢看陳望，紛紛低頭假裝忙活。

陳望見狀，倒也不在意。

他心里清楚，這些人就是嘴碎。

尤其是眼前這個張阿叔，昨天若不是他通風報信，讓自己及時趕回家，晚晴還不知道會遭遇什么毒手。

相比之下，自己被念叨兩句就念叨兩句，這都是小事兒。

他走上前，將那套“萬民書”的說辭又講了一遍。

那張阿叔哪里敢拒，連忙也按了手印。

按完手印后，張阿叔看著陳望，神色復雜地憋出了一句：

“阿望……你這人，真是條漢子。”

陳望聞言，不置可否地笑了笑。

他沖著眾人抱了抱拳，隨即不再停留。

說罷，他便帶著蕭玉，踏上了前往青陽縣城的路。

路上，蕭玉終于還是忍不住問：“你這又是殺人又是逼著全村人按手印的，就不怕到了縣城，那縣尉治你的罪？”

“怕？”

陳望嗤笑一聲，“我這次去，是領賞的。”

兩人走了近一個時辰，才遠遠望見一堵低矮的土墻。

蕭玉指著前方道：“到了，那就是青陽縣。”

陳望抬頭一看，撇了撇嘴。

說是縣城，其實瞧著，也不過比青溪村大了那么幾圈而已。

青陽縣，或者說，稱其為“青陽衛城”更為貼切。

此地原先只是大晏王朝北境的一個衛所。

后來因為邊關之事，朝廷不斷調集人手來此，加之時常有外來的行商在此歇腳交易，出于各方需求，這才漸漸擴建，成了如今這“縣城”的規模。

不多時，二人便走到了城關前。

此時城門口正有七八個兵卒在盤查過往路人，態度蠻不客氣。

他們正對著一個背著貨筐的老漢推推搡搡，惹得那老漢連連告饒。

陳望見狀皺了皺眉頭：“這城門盤查，怎么這么嚴格？”

蕭玉壓低了聲音解釋道：“這都是有原因的。

平日里倒還好，可最近那些蠻子不是屢屢犯邊么，聽說前幾日，有幾個蠻族的斥候細作潛入城里殺了人，所以盤查這才嚴了點。”

陳望點了點頭。

兩人剛走上前，那為首的兵卒便將長矛一橫，極不客氣地對二人喝道：“站住！干什么的？背著個破包袱，還敢佩劍？路引拿出來！”

然而還不等他接著呵斥的話說出口，一旁的蕭玉已經不耐煩了。

她本就心急父親的病，更是厭煩這群兵痞狗眼看人低。

蕭玉直接從懷中掏出令牌，冷冷道：“我乃鎮遠武館蕭玉！前幾日出城為我父親采參，現此歸來！”

那兵卒隊長本還一臉倨傲，可當他看清令牌上那個“鎮”字時，臉色“唰”的一下就白了。

“哎喲！”

他趕緊收起長矛，“啪”地給了自己一個嘴巴，隨即點頭哈腰地笑道：

“原來是蕭大小姐當面！小的有眼不識泰山！”

說罷，他便趕緊擺了擺手，沖著手下人吼道：

“都瞎了嗎！還不快給蕭大小姐讓路！”

這一幕看得陳望在一旁嘖嘖稱奇。

“嘖嘖，人跟人果然是不能比。”

他心中暗自感嘆。

那些老實巴交的鄉民，就算帶著路引進城，也得被這幫兵痞扒層皮。

可這蕭玉倒好，隨隨便便亮個身份令牌，這伙人就跟見了親爹似的。

那話咋說來著？有些人生來就是牛馬，有些人生來就是羅馬。

不等他多想，二人便進了城。

城內倒是比村子繁華許多，二人并肩走了一段路，若是沒什么意外，應該就到了分別的時候。

陳望見一旁的蕭玉欲言又止，便笑了笑，率先開口道：

“行了，就到這兒吧。

天下沒有不散的筵席，如今你我互助良多，也算得上是誰也不欠誰了。”

他頓了頓，拱手道：

“要是沒別的事，我便去衛所登記‘斥候’去了。”

蕭玉聽完這句話，倒是乖乖閉了嘴。

她看著眼前這個小賊，心緒一時間很是復雜。

若是自家父親沒出這檔子事，她倒是真愿意引薦他入武館。

眼前之人有謀略，懂隱忍，下手又狠辣，若是能入武館，日后定能大展拳腳。

可惜，如今父親重病在床，她也沒辦法給出一個像樣的承諾。

想到這里，她只能壓下心中的念頭，只是道了句：

“那你……保重。”

陳望也點了點頭。

他剛要回身走，卻突然聽見蕭玉在后面叫住了自己：“哎，等等！”

陳望回頭，卻見她臉上竟有些扭捏。這是陳望第一次在她臉上看到這種神情。

“你……”

蕭玉有些不自然地問道，“你叫什么？”

陳望突然想起，這一路過來，自己好像還真沒告知過她姓名。

他咧嘴一笑：“陳望。陳谷子的陳，希望的望。”